Чарльз не спал. Он лежал на полу среди разбросанных клочков бумаги и размышлял о прожитой жизни, о том, что успел и не успел сделать.
В ту ночь он осознал, что жизнь человека скоротечна, а он потратил дарованный ему высшими силами подарок на неправильные вещи: он всегда боялся всё менять: бросить нелюбимую работу (чем бы пришлось платить за еду и дом?), дать в ответ отпор (а вдруг последствия?). Сейчас это всё казалось бессмысленным. Да, он заработал состояние. Вложил много сил, но какой теперь от этого прок? Никакого…
Утро 24 сентября
Чарльз не шевелился. Он продолжал размышлять о бренности своей жизни, не обращая внимание на телефонные звонки, а потом осознал…
Ему осталось жить не 365 день… А 364 дня.
Ещё 364 дня…
Прекрасных 364 дня, которые он наполнит самыми восхитительными моментами.
Это придало Чарльзу сил, и он поднялся. Быстро привёл себя в порядок и отправился на работу.
День 24 сентября
В течение нескольких часов он пытался добиться увольнения у своего руководства. Его упрашивали остаться, потому что он незаменим, но Чарльз не поддался, и вскоре все необходимые бумаги были оформлены.
Вечер 24 сентября
Чарльз в лихорадочном состоянии принялся собирать вещи: он с самого детства мечтал повидать мир, и вот теперь его мечта воплотится в реальность.
День за днём…
Неделя за неделей…
Месяц за месяцем…
Время пролетело очень быстро, но эти дни были самыми счастливыми в жизни Чарльза. За один год он успел сделать столько, сколько не успел за всю свою жизнь.
Год спустя…
Чарльз сидел под пожелтевшим дубом и любовался закатом. Он не ожидал, что в тот вечер ему кто-нибудь составит компанию.
– Вы позволите разделить с Вами это мгновение? – спросила женщина в чёрном.
– Конечно, присаживайтесь. Я не против. Тут так красиво!
– Да, это одно из самых прекрасных мест в этом городе.
– Нет, Вы не совсем правы: это один из самых прекрасных моментов в нашей жизни! Только взгляните на всё это! Мы не знаем, когда в последний раз увидим рассвет или закат, звёзды, родных и близких. Мы никогда не наслаждаемся моментами, мы лишь пытаемся их пережить, сами того не понимая.
Незнакомка ничего не ответила, а просто взглянула на часы.
Она ждала…
– Почему люди не ценят свою жизнь? – спросил Чарльз. – Не отвечайте на этот вопрос, он риторический.
Но женщина и не собиралась отвечать.
– Наверное, потому что мы думаем, что у нас столько всего впереди. При этом мы не осознаём, что один наш год – это всего лишь каких-то 360 минут! Посудите сами: из одного года жизни мы помним немногое – всё так быстро проходит – и не замечаем скоротечность жизни…
Чарльз и дальше продолжал свой монолог, а женщина…
Ждала…
Когда зайдёт солнце…
Под покровом луны
Лёжа в тёплой постели, Уильям никак не мог