Никогда не думала, что смогу так тобой гордиться, доченька. Теперь ты моя любимица.
– И моя, – закивал отец, крепко меня обнимая.
Я замерла, как вкопанная. Было нечем дышать, и объятия оказались ни при чём. Я вдруг поняла, что нахожусь на перепутье двух дорог, каждая из которых ведет в преисподней. С одной стороны, дьявол Баринов, связавший меня адским контрактом. С другой, лицемерная семейка, желающая поскорее продать меня очередному случайному богачу.
«Что хуже, – задала вопрос себе я, – стать женой возможного психопата или работать на Баринова?».
Пока родители радостно вздыхали и праздновали помолвку, я вдруг очнулась. Резко скинула ноутбук на пол и, не говоря ни слова, поплелась к выходу из дома.
– Я не пойду замуж, – бросила я не глядя. – Даже не проси.
– Тогда папочка не поможет тебе с боссом, – мило подметила любящая меня мама. – Не будь лицемерной, Лиза. Услуга за услугу.
– Ну и не надо, – пожав плечами, я скривилась в подобии улыбки.
Я уже закрывала дверь особняка моей семьи, когда услышала пугающе спокойный голос папочки:
– Подумай получше, сладкая. У тебя есть пару месяцев.
Глава 3
– Доброе утро, Лиза. В кабинет через десять минут, – бросил в мою сторону мимо проходящий Баринов. Даже не мазнув по мне взглядом, он хлопнул дверью в кабинет, и в приемной снова зазвенела тишина.
Я пришла на работу подавленная и обессиленная. На улице стояла ясная погода, светило испепеляющее солнце, а на душе у меня сгустились тучи. С раннего утра я обзванивала юристов. Цены космические, а гарантий никаких. Точнее, никто не мог мне их дать по простой причине: у меня не было денег даже на консультацию. Из-за импульсивной поездки к семье за город на такси осталось лишь на скудное питание быстрорастворимой лапшой и проезд на метро.
Я очнулась, когда по щеке скользнула непрошенная слеза. Импульсивно стерла ее и ударила кулаком по столу:
– Черт! Нельзя сдаваться. Что-нибудь придумаю…
Рабочий на столе громко зазвонил, я испуганно подскочила.
– Уже прошло пятнадцать минут. Сколько еще ждать? – кричал по ту сторону Баринов.
Быстро подойдя к зеркалу, я убедилась в том, что не выгляжу заплаканной. На всякий случай добавила румян и намазала губы розовым блеском. Сегодня на мне были простые черные джинсы и белая рубашка. То, что весело на плечиках глаженое, не требовало моего внимание. Волосы я не укладывала, как обычно. Позволила им остаться пушистыми, создающими объёмное облако на голове.
Когда я вошла в кабинет, Баринов откинулся на кресле и посмотрел на меня с внимательным прищуром. Я тут же вспомнила недавний инцидент на столе и опустила глаза.
– Ты накрасилась, – холодно констатировал он, не спрашивая.
– Да, – все же ответила я, крепко прижимая к груди блокнот для записей. – Как обычно, слегка.
– Я ведь просил этого не делать… – произнеся свое странное замечание, он вдруг замолчал. Зачем? Ожидал от меня оправданий за румяна и