Я резко торможу ногой и спрыгиваю с доски. Мяч преграждает мне путь. И мне ничего не остаётся сделать, как поднять его с земли.
Легко подхватываю мяч и кручу его в руках. В юности мой папа играл в баскетбол. А когда я была ещё ребенком, мы часто играли с ним в нашем дворе. Поэтому кое-какие приемы я знаю. И сноровка, надеюсь, осталась.
Незнакомец замечает, как я верчу его мяч, и сильно удивляется этому. Он даже белеет, словно сильно напуган. Нервным движением дёргает за колеса и медленно направляется ко мне.
Я, набравшись смелости, тоже иду ему навстречу. Я же ничего плохого не сделала? Почему он такой злой, не пойму?
И вот через несколько секунд мы встречаемся и оба замираем. Смотрим друг на друга. Я сверху вниз на него. А он снизу на меня исподлобья.
По коже пробегают мурашки от его темно-зелёных глаз. Он медленно изучает каждую чёрточку моего лица. Слишком лично и внимательно рассматривает меня. Странный, удивительный и красивый… Он мне нравится, но пугает своим жёстким недоброжелательным взором.
Я улыбаюсь в надежде, что он тоже улыбнется мне. Ничего не происходит. Тогда я начинаю говорить:
– Мяч надо бросать выше. И немного левее встать. Здесь мешает солнце, оно слепит тебя, и ты снова не попадаешь в цель…
Он молчит. Ну все! Это уже невежливо!
– Эм, как бы я с тобой сейчас говорила. Привет! – взволнованно закусываю нижнюю губу.
Он молчит, просто смотрит на меня и все.
– Ты что глухой? Не пойму? Читать по губам-то умеешь, наверное. Смотри. Мяч надо кидать чуть выше, – начинаю изображать бросок и при этом широко открываю рот, чтобы он меня понял.
Он молчит. Его губы трогает улыбка, но через миг он, будто пересиливая себя, снова хмурится.
– Але парень, ты понимаешь, о чем я?
И себе под нос добавляю тихо.
– Правда, что ли, глухой.
– Я не глухой, – вдруг произносит он.
Звенящее напряжение в басовитом голосе парня заставляет меня вздрогнуть. Я отступаю на шаг. Но мяч продолжаю крепко сжимать в руках. Нахожу его глаза и натыкаюсь на испытующий взгляд.
– А почему молчишь? – осторожно спрашиваю у него.
– Отдай мяч и едь, куда ехала, – тихо, совсем не грубо говорит он. Но меня это сильно цепляет. Что этот парень о себе возомнил?
– Что? Ну и ладно. Держи, Майкл Джордан.
Я бросаю в него мяч, почему-то сильно разозлившись. Индюк блин. Почему нельзя быть вежливым?
Мяч попадает ему прямо в грудь, и он не успевает его словить. От удара он резко вздыхает. А я готова провалиться в другую вселенную. Я краснею, чувствую, как щеки пылают от стыда. Мне становится жаль его. Он в коляске, а я поступила как… боже. Ещё и наговорила ему всякой чепухи про глухоту. Ударила его. Ужас.
Я медленно поднимаю мяч и подхожу совсем близко к нему. Заглядываю в его глаза и выдавливаю полуулыбку.
– Прости, что так получилось. Я не в духе сегодня. Прости, что побеспокоила. Я не хотела сделать тебе больно. Не хотела, – протягиваю к нему руки.
Он молча берет