не сказали, что именно мне нужно делать. Но я знаю, что мне надо поговорить с духами этого леса. У меня есть одно важное дело.
– Ты желаешь говорить с духами Дубовой рощи? И что же за проблема у тебя возникла? – олень не двинулся с места. Его голос звучал ровно и четко, но девушка могла поклясться, что уловила в нем нотки иронии.
– У меня есть один артефакт, очень важный для этого мира. Но чтобы он исполнил свое предназначение, нужно провести один обряд. Больше я ничего не знаю, – пролепетала она под взглядом красивых больших глаз говорящего оленя, имевших необычный синий цвет.
Какое-то время зверь молчал, а после медленно повернул голову к другим животным. Медведь привстал, подошел к Оливе и протянул когтистую лапу. Девушка испуганно отпрянула и чуть не упала назад, но все же удержалась на ногах.
– Покажи мне его, – требовательно пробасил зверь. Олива достала амулет и протянула его трясущимися руками грозному зверю, который пока что не проявлял признаков агрессии.
Медведь, получив амулет, крутанул его свободной лапой. Тот завертелся вокруг своей оси, словно волчок. Зверь остановил его, а после подбросил над собой. Олива уже испугалась за амулет и чуть было не ринулась за ним, но медведь остановил ее едва заметным жестом. Волшебный талисман зацепился за ветку дуба, к нему сразу же подскочила белочка и сгребла в свои проворные лапки. Рыжая поскакала по дубу, обежала его кругом и передала вещицу дятлу. Тот несколько раз клюнул амулет и, схватив его в свои коротенькие лапки, спикировал на оленя, сбрасывая амулет на лету на его ветвистые рога.
Олива смотрела на перемещения своей единственной возможности вернуться домой с нескрываемым ужасом. Она уже успела привыкнуть к волшебной вещи, а звери, казалось, в открытую издевались над ней. Когда олень крутанул головой и намеревался скинуть с себя амулет, Олива не сдержалась и вмешалась в происходящее.
– Да что здесь вообще происходит такое?! Вы издеваетесь? Это же мой единственный способ вернуться домой! – закричала она.
Звери снова уставились на нее. Но ее слова будто бы пролетели мимо них. Олень скинул амулет с себя, и его поймали волки. Они начали рыть мягкую землю и закапывать артефакт под корни дерева. Олива хотела снова вмешаться, но ее тело будто бы парализовало. Она не могла пошевелиться. Девушка хотела опять выкрикнуть ноту возмущения, но и язык ее не слушался. Она с невообразимой печалью наблюдала, как волки закопали амулет в рыхлую, сырую землю, которая тотчас поросла мхом.
– Оливия, ты прибыла сюда из дальних краев. Не стоит нарушать законы нашего мира, – неспешно проговорил олень, наблюдающий за происходящим с интересом. Олива подняла брови в удивлении. Каким-то образом олень узнал ее имя!
– Я хоть прибыла издалека, но знаю, что брать чужое не хорошо! – зло проговорила девушка, наконец понимая, что паралич прошел. Она и сама удивилась своей смелости. Олень промолчал и никак не отреагировал на брошенные ею слова.
– Видишь ли, ты оказалась