я закончила рассказ.
– Надеюсь, что – да, – ответ даже мне самой показался неубедительным, поэтому я решила добавить: – Если не уволят, буду работать. А сама… честно говоря, даже не понимаю, что может заставить человека покинуть столь замечательное место работы.
Я сразу почувствовала общую перемену настроения за столом, словно сказала что-то неподобающее, или сморозила несусветную глупость. Все уткнулись в свои чашки и разглядывали в них что-то, по всей видимости, чрезвычайно интересное.
– Что-то не так? – спросила я. – Это из-за предыдущей гувернантки, да?
– Эль, – через несколько секунд молчания сказала Наталья, – беседы о твоей предшественнице не просто так являются запретной темой. Я тебе вот что скажу: для молодой девушки в наших местах слишком много соблазнов. Молодые мажоры на дорогих машинах, деньги рекой, удовольствия, недоступные многим нашим соотечественникам и масса чего ещё. В этом доме бывает колоссальное количество гостей из самых высших слоёв общества. Чтобы ты понимала, Юрий Михайлович – наш хозяин – заведует всеми землями сельскохозяйственного назначения в Московской области, а также землями под индивидуальное жилое строительство. Он в каждом доме на Рублёвке – желанный гость, да и сам любитель устраивать шумные приёмы. Кстати, ближайший будет послезавтра, и я попрошу тебя помочь.
– Хорошо, – коротко кивнула я, продолжая ловить каждое слово.
– Такую красоту, как ты, заметят быстро и захотят использовать…
– Да я никогда! У меня и парень… – я замялась, – есть.
С парнем ещё предстояло многое обсудить. Он не понял моего шага и сильно обиделся.
– Ты меня послушай, – отмахнувшись, продолжила Наталья. – Рано или поздно ты тут, скорее всего, встретишь не только богатого, но и порядочного господина, с которым у вас всё будет взаимно, но до той поры я тебя заклинаю: будь благоразумна, не кидайся на первого встречного мажора. Особенно стоит поберечься…
– Накормили новенькую? – никто не заметил, как управляющий Руслан Максудович появился в дверях столовой, поэтому все, как один вздрогнули от его слов.
– Да, как же мы её обойдём? – первой пришла в себя кухарка. – Отличные кадры, Руслан.
– Я рад, – сухо ответил он, развернулся и скрылся в коридоре.
Несмотря на его уход, больше никто не проронил ни слова.
О недосказанном предостережении Натальи я вспомнила много-много позже, когда уже было ничего не исправить.
5
Я вернулась к себе «в покои», как решила называть комнаты, выделенные мне, села за миниатюрный, но весьма изысканный туалетный столик, достала смартфон и включила диктофон.
Раньше я пыталась писать дневник от руки, но это у меня получилось не слишком хорошо. А вот когда начала надиктовывать свои впечатления за день в микрофон, всё пошло на лад. Неудобно было потом всё это прослушивать, но утром я всегда включала записанное вчера.
– Привет, дорогой дневник. Сегодня ужасно насыщенный день. Я с раннего утра на ногах, и события наслаиваются друг