раздумывал, как лучше подойти к старику, тот сам повернул к нему голову.
– Приветствую, капитан, – сказал доктор невозмутимо.
– Ты?! – Фатх хотел подняться навстречу, но схватился за поясницу и плюхнулся обратно. – Проклятье… Ну, что встал, как столб, чертовый китаец, подойди, дай тебя обнять! Да сними ты эту маску со своей рожи, не верю, что ты не рад меня видеть!
Лин был рад, очень рад, он готов был кричать от радости. Он заключил капитана в объятия, со всей любовью прижал к себе. В последнее время он стал очень остро ощущать людей, даже тех, кто раньше, казалось бы, не занимал никакого места в его душе. Она постепенно раскрывалась, обнаружив столько свободного места для любви, что он постоянно испытывал потребность в общении с людьми, чего прежде за собой не замечал.
Фатх отвернулся, смахнул рукавом слезу.
– Какими судьбами, доктор Лин? Потянуло на старое место? – поинтересовался он, доставая из кармана сигареты.
– Все может быть… Вы то как, капитан?
– Как видишь, жив и даже курю.
– Да уж, вижу, меня на вас не хватает.
– А ты возвращайся, место тебе всегда найдется.
– Есть кое-какие проблемы.
– Какие проблемы? Если ты здесь, значит, проблем с Разрешением больше нет. Я прав?
– Место – это хорошо, – уклончиво ответил Лин. – Капитан, когда отчаливаете?
– Как закончим погрузку, к вечеру, часа через два, наверное.
– Вижу, дела идут в гору.
– Да, я теперь работаю на КККК, очень солидная контора, вот старушку свою отремонтировал. – Фатх гордо и даже с нежностью кивнул в сторону "Антонии", верхушка которой выглядывала из-за массивных конструкций причала. – Сейчас обучаю Роберта, да-да, того самого, толковый парень, хочу оставить ему "Антонию". Он внутри, этапирует груз в контейнеры. Не волнуйся, он тоже будет рад. если ты вернешься в команду, на дальних линиях старые ребята всегда лучше новичков. Кто их знает, чего от них ждать, от новеньких. Пока притрешься друг к другу… если вообще притрешься.
– Я бы с радостью, честное слово, даже несмотря на Роби.
– Так подумай, парень, а я похлопочу.
– Я подумаю, а пока у меня к вам просьба. Вы отсюда куда?
– На Землю, надеюсь, недели через две быть на месте. Выбиваемся из графика, надо торопиться.
– Две недели? Каким образом? – удивился Лин. – Ходом "Антонии" до Земли не менее восьми месяцев.
Фатх хохотнул и выпустил из ноздрей дым.
– Моя старушка теперь самое быстроходное торговое судно во Вселенной, – сказал он, потирая руки. – У нас с ней теперь есть своя Транс-функция, прямо как на военных кораблях. Понял?
– Разбогатели на перевозке консервов, капитан?
– Нет, конечно. Это подарок Лиги, черт бы их побрал… – Капитан поморщился. – Ты знаешь, как я их люблю, но от такого подарка отказаться не мог. Транс-функция! Только подумай, раз – и ты на границе Системы. Жаль, что во внутреннем космосе из-за всяких таможен так перемещаться