две огромные непросыхающие лужи, которые местные жители использовали для купания в жару. Лужи – грязные и отвратительные, с мутной серой водой, стоячей и тухлой, но это было единственное купание в округе.
Света с Алиной тоже залезли в эту воду однажды. Вылезли – и обнаружили на себе много маленьких прозрачных червячков по полсантиметра в длину. Обычно сдержанная Алина орала как резаная, бегала по краю лужи и трясла руками. С тех пор она старалась обходить карьер как можно дальше.
– Я туда не полезу, там глисты! – воскликнула Алина.
– Я читала энциклопедию по биологии, – ответила Света. – Я думаю, это были не глисты, а личинки каких-нибудь насекомых.
– Ещё хуже!
– Согласна. Но мы же просто пройдём мимо.
Пока они просто проходили мимо, Алина с опаской косилась на лужи, словно из мутной воды на неё вот-вот набросятся глисты.
Дальше карта вела за карьер, на улицу, где они раньше никогда не гуляли. Все улицы в садоводстве походили друг на друга – утрамбованные грунтовки одинаковой ширины с чисто выкошенными канавами по бокам. Различались только домами и заборами. Эта же улица казалась давно неезженой, всюду из неё торчали пучки клевера, а из канав – высоченный рогоз и камыши. Она уходила прямо в лес, возвышавшийся стеной впереди.
Справа и слева участки стояли пустые, заросшие травой. На некоторых – недостроенные, давно заброшенные фундаменты и строительный хлам. Товарищество «Пессимист» выглядело очень уныло и оправдывало своё название.
– Нам точно сюда можно? – спросила Алина, с тревогой глядя на дремучие сосны в конце пути.
– Дедушка разрешил, – заверила Света. – Он бы не спрятал здесь тяпку, если бы было опасно.
– Я не уверена, – вздохнула Алина. – Помнишь, как он потерял нас в лесу в прошлом году? А в позапрошлом – в болоте…
Это правда. С дедушкой всегда приходилось думать своим умом, приглядывать и за собой, и за ним. Он вечно норовил вырвать гриб с корнем – ленился вынуть нож, а ещё бросал в лесу окурки, которые Свете приходилось тушить, чтобы не было лесного пожара, и складывать в пакетик, потому что мусорить плохо. Иногда дедушка напоминал ей братьев Градовых, хулиганов из её класса.
– Всё будет хорошо, – уверенно кивнула Света.
Они шли ещё минут пять. Чаща приближалась, и наконец на самой кромке леса они обнаружили спрятанный среди кустов домишко № 63 – кособокий, некрашеный, из старых серых досок. Единственное окно выглядело мутным и безжизненным. Земля густо заросла крапивой, и Света пожалела, что пошла выполнять квест в праздничном платье.
– Это чужой участок, – шепнула Алина. – Нам туда нельзя.
– Мы быстро, – ответила Света. – Мне кажется, тут никто не живёт.
Вместо мостика через канаву кто-то перекинул три тонких трухлявых бревна, скользких от мха. Крапива жгла голые ноги, хотя девочки старались ступать очень осторожно.
– Надо было взять палку, – проворчала Света.
Если бы она знала, что квест будет такой серьёзный – подготовилась бы лучше.
«Тяпка