подальше.
– Я ваш поклонник! – гордо заявил он.
От услышанного у меня пересохло в горле. Сказать, что был шокирован – ничего не сказать. У меня есть поклонник? Мне не послышалось? Надеюсь, только один? Больше никаких сюрпризов?
– Не знал, что у меня имеются фанаты. – Я сделал вид, что такая новость слегка неожиданна. На самом же деле моё удивление не уступало размерами Марианской впадине.
– После того громкого дела, ну, с грабителями банкоматов… – сбивчиво произнёс Руслан и восторженно продолжил: – Как вы их разоблачили! Блеск!
– Благодарю.
– Всегда пристально слежу за вашими подвигами, – с долей восхищения произнёс Щукин. – Постоянно мониторю новости в Сети!
Я приободрился. Признаюсь, было приятно. За более чем пятнадцать лет работы частным сыщиком не встретил ни одного поклонника. Возможно, они раньше мне не попадались, потому что все работают в местах не столь отдалённых. Реальное объяснение. Похоже, осталось завести блог и принимать донаты.
– Вы догадываетесь, зачем я к вам прибыл? – вопрос задал, будучи почему-то уверенным в правильном ответе.
– Конечно, – охранник указал на столик в углу, прищёлкнув пальцами. – Подходите сюда.
Я выложил всё содержимое сумки в пластмассовый контейнер, потом прошёл через рамку металлодетектора. Она так громко запищала, как будто у меня под пиджаком спрятан целый военный арсенал.
– Острое, колющее, режущее при себе имеется?
– Нет.
Руслан попросил выложить всё содержимое из карманов на стол и пройти снова. Я повиновался. На этот раз рамка промолчала.
– Хорошо. Провожу вас в комнату для встреч, – сказал охранник и через секунду любезно, словно стюардесса, полюбопытствовал: – Можно сделать с вами селфи на память?
Чтобы не рассмеяться, я закашлялся, а затем одобрительно кивнул. Руслан достал телефон, и мы щёлкнулись.
– Гы! – он усмехнулся. – Вот так встреча! Жена не поверит!
Я лишь улыбнулся. Мы преодолели длинный коридор, затем ещё один, все эти замысловатые катакомбы. Каждый наш шаг отдавался громким эхо. Руслан бодро кивнул мужчине с вытянутым лицом за пультом управления в стеклянной будке, открыл магнитным ключом дверь из гофрированной стали и остановился в дверном проёме. Створки разъехались.
– Проходите, – жестом пригласил он.
Я шагнул в комнату.
8
Первым, что бросилось в глаза, была паутина, висевшая по углам маленькой комнатушки. Далее обратил внимание на зарешечённое окно, через которое пробивался тонкий луч заходящего солнца.
Я занял место за металлическим столом с обтёртой белой краской и, взглянув на часы, стал ждать, когда ко мне приведут Назара. В голове снова промелькнуло сомнение… Нет, оно прокричало: «А стоит ли игра свеч?! Смогу ли?!» Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Хватит. Не тешу себя надеждами, но и не сдамся раньше времени.
Прошло не больше пятнадцати минут, как из коридора