не забудешь Ринго? – спросила я.
Ринго жалобно мяукал всю дорогу, но теперь наконец задремал.
– Само собой, куда же мы без нашего усатого господина?
Мы с мамой подошли ко входу, и она начала перебирать ключи. Я переминалась с ноги на ногу, не находя себе места.
– Почему их так много? – удивлялась мама, вставляя ключи по одному.
– Мам, скорее!
– Не торопи меня!
Она звякнула ключами и попробовала следующий. К счастью, он повернулся в замке.
Обычно я перепрыгивала по две ступеньки за раз, но к этим ещё не привыкла и боялась споткнуться. Поэтому пропустила маму вперёд и пошла за ней, держась за перила. А уже в квартире бросилась к двери в туалет, радуясь, что успела. Бумаги там, естественно, не было, и я обошлась мятой салфеткой из рюкзака.
– Ох, проветрить не помешает, – сказала мама, распахивая окна в квартире.
М-да, здесь пахло смесью искусственной лаванды с антисептиком и варёными овощами – как когда-то в комнате моей бабули Пэт в доме для престарелых «Грин Эйкрс». Её, как и дедули, больше не было с нами. А другие мои дедушка с бабушкой жили в Квинсленде, далеко отсюда. В общем, баловать меня конфетами было некому.
Я вышла из туалета и поморщилась. Мне прямо в нос ударил весь этот букет затхлости.
– Тут воняет.
– Похоже, в квартире давно никто не живёт, – предположила мама.
– В ней кто-то умер?
– Нет! Что за мрачные мысли, Джонс?
Скоро к нам присоединился папа, и я достала Ринго из переноски. Он сонно обошёл комнату, нарезая круги и сердито мяукая, а потом спрятался за занавеской.
– Ему не хватает его корзинки и когтеточки, – объяснила я папе. – Кошек сильно тревожат такие большие перемены.
– Как и людей, – буркнула мама себе под нос.
– Сейчас притащу все двадцать две коробки и оба матраса, и найдём его корзинку, – пообещал папа. – А пока ему придётся терпеть и привыкать к новому месту, как и всем нам.
Ринго перебежал в ванную и затаился за дверью.
– Проведём торжественный обход? – предложила мама.
Торжественный обход занял ровно три минуты.
Маленькая прихожая. Кухня. Две спальни. Гостиная. Тесная ванная и общая комната для стирки. На ферме у нас уходило минут пятнадцать, чтобы дойти от дома до выгона для скота. Ещё у нас был курятник, небольшой сад с персиками, яблоками и нектаринами и запруда с пресноводными раками.
– На фото квартира выглядела больше, – заметила мама.
– Наверное, из-за широкоугольного объектива. Какая комната моя?
– Выбирай, – сказал мне папа.
В одной спальне окно выходило на соседний балкон. Там кто-то сидел в мужских трусах-боксерах и курил.
Из второй комнаты открывался вид на железнодорожную станцию. Я выбрала её.
– Украшай тут всё, как тебе нравится. Хозяин разрешил нам красить стены, – сообщил папа. – Может, поставим кровать-чердак? Знаешь, такую двухъярусную, с письменным столом внизу. Место сэкономим.
– Звучит