Фёдор Михайлович? Он же не носит бороду.
– Да не Фёдор Михайлович! Ключ! То место с зазубринками, которое в замочную скважину вставляют, – это «бородка» называется! Помнишь?
– Да не помню я ключа этого! И что ты к нему прицепился с его бородкой?
Ваня подался к другу, чтобы их никто не услышал:
– Просто ключ был очень большой. Я поэтому внимание и обратил. Здоровущий такой ключ, как будто не от шкафа, а… от ворот какого-то замка.
Борька нетерпеливо скрестил руки на груди:
– Ну хорошо. И что дальше?
Ваня наклонился еще ближе и зашептал:
– Я все придумал. Замок у этого шкафа наверняка старый. А значит, простой. Думаю, я смогу отпереть его с помощью двух скрепок. Открою шкаф и посмотрю изнутри, что под ним. Если дно к стенкам неплотно пригнано, там могут быть щели. Или можно проковырять маленькую дырочку и поглядеть. И, если шарик под шкафом, можно расширить отверстие с помощью долота и…
Борька даже не стал слушать дальше. А закатил глаза и постучал Ваню указательным пальцем по виску:
– А-у-у, Земля! Ты совсем того – школьный шкаф ковырять? Давай просто сходим к уборщице и попросим, если она будет подметать и найдет шарик…
Ваня с досадой замотал головой:
– Да никто там уже сто лет не подметал! А Анфиса злющая, как ведьма! Если и найдет шарик, специально его в мусор выкинет – просто назло.
– Лучше пусть Анфиса твой шарик выкинет, чем директор наложит на нас страшное древнее проклятие, – твердо заявил Борька. – А то и на месте испепелит. Идем уже, сейчас английский начнется.
Но Ваня от своей идеи так просто отказываться не собирался. Уроков в этот день было много. Вот и отлично: чем меньше народу останется в школе – тем лучше. Когда занятия закончились, Борька вопросительно поглядел на друга, покачал головой и ушел. А Ваня еще сходил в столовую для верности, купил стакан чая и посидел там у окна, дожидаясь, пока как можно больше учеников разойдутся по домам.
Наконец он собрался с духом и отправился к шкафу.
Коридор был пуст. Классы младших освободились, и свет в этом крыле уже погасили – для экономии. Только две дежурные лампочки горели на стене. Ваня подкрался к шкафу, опустился перед ним на колени и нашарил в кармане штанов две скрепки. О том, как сильно ему влетит, если его застукают, он старался не думать. Руки у него чуть-чуть дрожали, а затылок покрылся мурашками.
Зажав разогнутую скрепку в холодных пальцах, Ваня потянулся к замку… И вдруг заметил кое-что странное.
В закутке было тихо и почти темно. Свет дежурных ламп едва-едва пробивался сзади, из-за поворота коридора. И в этом сумраке Ваня отчетливо увидел, что из-за рассохшейся деревянной дверцы шкафа наружу пробивается какое-то свечение. Слабый, размытый, немного призрачный отблеск.
Рука со скрепкой сама собой отдернулась.
– Ерунда, – тихонько пробормотал под нос Ваня, успокаивая сам себя. – Этому должно найтись какое-то разумное объяснение.
Так