к цели путешествия, тем становилось холодней вокруг.
В центре города стоял двухэтажный дом, когда-то красивый, сейчас – серый, как все здания вокруг. Над ним нависла тяжёлая туча. Непрерывно моросил противный, холодный дождь. Дом казался нежилым.
– Может, там никого нет? – засомневался Мирослав.
– Я слышу голоса! – возразил Павлосвет.
– Я тоже! Разговаривали двое: – Поиграй со мной, сестричка! – просил нежный тоненький голосок. – Отстань! – резко и грубо звучало в ответ.
Дверь оказалась не заперта. Ребята осторожно вошли в дом. Здесь всё выглядело ещё страшней, чем снаружи. Стены в прихожей покрывал лёд. В углах ползали неожиданно большие и жирные грязновато-серые слизняки. Пахло погребом и мышами. Вещи разбросаны. Мебель сломана. Здесь давно никто не убирал.
– Может, нам показалось, и здесь нет никого? – Пойдём назад! – прошептала Софи. – В комнате кто-то есть. Там свет горит, – заметила Рина.
Действительно, из приоткрытой двери лился неровный, мерцающий свет.
– Кто там? Мы никого не приглашали! – прозвучал недружелюбный голос.
Дверь открылась. На пороге показалась девочка-подросток. Темноволосая высокая и худенькая. Взгляд свинцовых глаз казался колючим и настороженным.
– Здравствуй, Инга! Не сердись, девочка. Ко мне племянники приехали из столицы, хотят с вами познакомиться, – зачастила Рина.
– Нам никто не нужен! – резко ответила Инга, но посторонилась, пропуская непрошеных гостей. Когда дети проходили мимо неё, их обдало холодом. В огромном камине просторной комнаты полыхал огонь, но тепла от него не ощущалось. На большой кровати среди вороха одеял и подушек сидела прехорошенькая маленькая девочка в золотистых кудряшках с бездонными заплаканными голубыми глазами. Маленькими заледеневшими ручками Леся прижимала к себе плюшевого мишку с оторванной лапой. Через несколько минут пребывания в этом неприветливом доме гости тоже начали постукивать зубами.
– Вот что, ребята, давайте-ка вернёмся к нам, пока окончательно не околели. Лесю тоже заберём, – предложила Рина. – Инга, ты не против? – Да мне по барабану! Забирайте! Только мишку оставьте. Он мой!
Все поспешили выбраться из страшного дома. В уютном жилище бабушкиной подруги Мирослав, Софи и Павлосвет прежде всего напились горячего чаю. Малышка от всего отказывалась, всё время звала старшую сестру и продолжала плакать.
– Рина, а почему Леся цветная? – спросила Софи, вытирая слёзы с её щёк.
– Потому, что она хоть и маленькая, но у неё любящее доброе сердце. Это и есть самое главное волшебство! Прошло несколько дней. Ребята понимали: Леся страдает без Инги. И как ни старались принцы с принцессой развлечь её, малышка угасала на глазах. Однажды утром всех разбудил отчаянный детский крик: «Я не вижу! Я ничего не вижу!» Тогда решено было срочно отправляться в обратный путь. Ребята не знали, как можно разбудить Любовь в ледяном сердце Инги, но надеялись, что бабушка что-нибудь придумает