дружба сложилась не со мной. А с той бедной сироткой, в тело которой меня угораздило попасть.
Переведя дыхание, я зажмурилась, легла на живот, подползая к краю обрыва.
– Сумасшедшая. Глупая курица.
– Не надо меня спасать, – прошипела Иви, стараясь разорвать край рукава своего платья, которое зацепилось за выступающий корень в скале, чтобы сорваться камнем в черноту бушующего моря. – Я лучше умру! Сегодня.
Девушка с каким-то невероятным остервенением продолжала тянуть ткань одежды, собираясь свести счеты с жизнью. Никто не спорит. Пребывание в монастыре Святой Бриджи было для всех несладким. Много ограничений, правил, жесткая дисциплина. Все это способствовало не самому лучшему настрою среди послушниц. Но чтобы лишить себя будущего?
– Я не позволю, – хлесткий дождь больно бил по моим щекам. – Твоя жизнь будет долгой и счастливой, – маленькими каблуками туфель я вонзилась в трещину в скале и, сделав глубокий вдох, подтянула Иви к себе.
– Не надо, – попробовала упираться девушка, всхлипывая.
То ли удача сопутствовала мне, то ли день смерти Иви был действительно не сегодня, но все удалось. В грязи, промокшие, мы лежали на спинах и смотрели в серое тревожное небо. Я настолько перенервничала, что совсем перестала чувствовать свое тело.
Сверкнула молния, а за порывами ветра мы услышали приглушенные голоса.
Я приподнялась на локтях и посмотрела в сторону приближающихся людей. Сестра Мэрайя и еще несколько служителей монастыря что-то кричали и размахивали руками. Женщина, как всегда, немного неуклюже и покачиваясь торопливо бежала к нам. В другой ситуации я бы посмеялась с послушницами над сестрой, но сейчас понимала, что нас ожидает наказание. За то, что нарушили правила и сбежали из своей комнаты. Также попадет и дежурной сестре, что проморгала нас, уснув крепким сном в своем укрытии, за ширмой.
– Напомни мне, чтобы я тебя не забыла поколотить, – проговорила и посмотрела с укором на Иви.
Подруга еле шевелила губами, побелевшими от холода:
– Прости, я не собиралась возвращаться. Если бы не ты… Все бы уже давно закончилось.
Меня возмутил сам факт такого наплевательского отношения к своей жизни. В молитве, на занятиях, в работе при монастыре я ни минуты не сомневалась в том, что Бог есть. Иначе бы мне не была дарована вторая попытка и новый шанс. Значит, все не просто так – и у всевышнего были планы на мое непримечательное существование. В той прошлой жизни, когда я возвращалась домой на городском транспорте и наш автобус протаранил грузовик.
А теперь? Теперь нас ждало наказание: дежурство по уборке комнат и в столовой на целый месяц, но главное – настойки из тумбочки сестры Мэрайи.
Никогда! Никогда нельзя болеть или чувствовать недомогание. Сестра Мэрайя знает толк в лечении! Все побочки всегда проявляются на приболевших бедняжках-послушницах нашего монастыря. Крапивница, зуд, отеки – самая малость из того, что могло вылезть на теле подопытных сестры.
– Пуццоли (вонючки), – пробасила сестра ругательство несвойственным для нее голосом. – Мне пришлось поднять всех служителей. Бога ради, что вам взбрело в голову? – с осуждением посмотрела на нас сестра Мэрайя.
Чувствовать себя неуклюжим нашкодившим подростком было неприятно. Особенно когда в прошлой жизни тебе стукнуло больше двадцати лет.
– Не вините Марту, это я…
Иви предприняла жалкую попытку оправдаться за меня. Я не стала дожидаться ее красноречивого рассказа о попытках лишить себя жизни, а лишь сильно сжала холодные девичьи тонкие пальцы в своей ладони.
– Неправда, ну что ты?! – метнула недобрый взгляд в сторону подруги. – Сестра Мэрайя, я хотела посмотреть на шторм. Это я втянула нас в неприятности.
И здесь я не врала, возможно, только немного лукавила. Чуть-чуть.
Но ведь действительно, когда еще представится подобный случай повисеть на скале, захлебнуться от испытываемого восторга и надышаться полезного морского воздуха в последние минуты жизни? Эмоции на разрыв! За учебой и молитвами нам не удается даже на минуту покинуть стены монастыря, а тут такое везение.
Прямой взгляд сестры Мэрайи я успешно выдержала. На моем лице не дрогнул ни один мускул. Женщина удовлетворенно кивнула. Поверила.
В той прошлой жизни меня больше не существовало. О возвращении обратно не могло идти и речи. А в новой… В новой я должна была обжиться и приспособиться, чтобы не сгинуть слишком рано в непривычном для себя месте и мире.
– Нехорошо, вы очень подставили сестру Сандерс! – женщина продолжила назидательным и более привычным тоном взывать к нашей совести. – Она же только пришла в себя после телесного испытания, что послали на нее свыше. И вот теперь ей придется провести время в уединении на постных похлебках. Из-за вас!
Я не сдержалась и хмыкнула. Обычный вирус. Предположительно ОРВИ. Но кто же будет приглашать нормального лекаря, когда есть расчудеснейшая тумбочка с настойками собственного производства? Знахарство, да и только! Порицаемое церковью,