на торговую площадь к Фроловским воротам Кремля.
На торге было шумно и не протолкнуться. Взяв по румяному калачу, «троица» прислонилась к телеге с товарами и услышала распрю между мужиками.
– Зря ты ругаешься, – корил мужик с окладистой бородой. – Тебе бы к попу, враз тебя исправит.
– Это ещё кто?
– Знаешь, Фрол, я ведь с Нижегородской волости прибыл с товаром. Так вот в храме нашей деревни Лопатищи проповедует поп. К нему идут богомольцы со всех сторон, и с ними происходят чудеса. Он их стыдит, уличает за разные пороки, а народ всё равно к нему валом валит.
– Видно зело праведный, – ответил мужик. – Я, пожалуй, с тобой поеду к этому попу. Пусть меня выправит!
– Максим, – вдруг вскричала Дарья, – я тоже хочу к праведному попу.
– Это далеко, – ответил Максим, дожёвывая свой калач, – недели две топать.
– Я бы с тобой пошёл, – сказал Пётр, – но мы на государевой службе.
– Эх, вы вояки, – вдруг вскипела Дарья. – Вам бы только грабить сибирских иноверцев. И не жаль вам сдирать с них последние соболиные шкурки на утеху царю?
– Но, но. Успокойся, мы государевы слуги, и собираем ясак, то бишь натуральный налог с подданных царя.
– А я что, служите, – пошла на попятную Дарья, – Максим пойдём домой.
Так они расстались, а Дарья с Петром стали тайно встречаться. Как-то Пётр завёл разговор о женитьбе, а она, смеясь, ответила:
– Вот будешь богат, тогда выйду за тебя!
– Тогда я пойду в Сибирь за пушниной и вернусь богатым! – вскричал Пётр. – А ты меня дождёшься?
– Возвращайся скорее, только не грабь, – ответила Дарья, – а я тебя буду ждать.
На следующий же день десятник Пётр Бекетов, написав челобитную, помчался в Приказ Казанского дворца, с целью записаться на службу в Сибирь.
Через густую толпу стрельцов, стоящих в сенях Приказа, как вихрь, ворвался десятник Пётр Бекетов и вдруг увидел среди дьяков своего благодетеля князя Сулешова.
– Что встал? Давай челобитную.
Пётр положил на стол челобитную.
Князь, щурясь, стал читать:
– Так, пишешь: «…послать в Енисейский острог десятником».
– Запишем? – посмотрел он на дьяков. – Так вот я рекомендую послать Петра Бекетова в Енисейский острог сотником, учитывая его заслуги во время моего воеводства в Тобольске.
– Рассмотрим, – заговорили дьяки. – Правда, молод ещё.
– Чо смотреть. Утверждаю. Сбирайся Пётр и пойди в канцелярию.
Князь пользовался непререкаемым авторитетом, и поэтому дьяки дружно закивали в знак согласия, но один из дьяков, пошелестев бумагами, затараторил:
– Получена челобитная от воеводы Ошанина, в которой он сообщает, что в Оби утонул атаман Поздней Фирсов, а на казачьем кругу выбрали сотником подъячего Максима Перфильева. Вот челобитная.
Князь Сулешов сверкнул глазами и повелел:
– Перфильев получит чин опосля, а сотником пошлём Бекетова, и пусть спешно отправляется в Енисейский острог.
Глава 3