Эти двое точно поубивают друг друга рано или поздно.
– Генрих, хватит, почему ты вечно цепляешься ко всем? – шикнула я на него.
– Что значит «ко всем»? Только к нему, – придвинувшись ближе, сказал он в ответ.
– Трапеза окончена. Подойдите к статуе золотого дракона, за ним будет проход на арену, достаточно войти в черный дым, – Лао резко шагнул вглубь статуи и растворился в ней.
– В прошлый раз я будто вечность падал, даже голос пропал на какое-то время от крика, – возмутился Виктор.
– А мне понравилось! Этот полет был как ощущение свободы, – весело ответила Лиса.
Она заплела причудливую шишку из черной ленты – выглядело неряшливо и мило, а ее карие глаза сверкали от энтузиазма.
– Хватит болтать, идемте, – громко сказала Сальма, и все резко замолчали.
Выглядела она так, словно идет на смерть. Но, как и всегда, ее послушали (она чем-то напоминала мне Лао Ши – такой же приказной тон). Все вместе мы зашли в водоворот дыма и начали падать вниз… когда-нибудь привыкнем к этому. Внезапно мы очутились в поле, которое окружал лес сакур; в центре этого поля в воздухе висел огромный прозрачный шар, внутри которого находился черный дым. На улице стоял день, солнце слепило глаза – я уже успела отвыкнуть от яркого света. Справа от нас находилась арена, напоминающая Колизей. Лао сидел в позе лотоса рядом с шаром; мы направились к нему.
– Это шар Чжиши: он покажет, какой магией вы обладаете. Вам нужно будет положить на него руку, сосредоточиться – и вы ощутите энергию внутри себя. Эту энергию необходимо пропустить сквозь свою руку, и тогда мы увидим, что в вас сокрыто. Ларос, подходи первым, – на удивлении он знал наши имена, хотя, если подумать, мы ни разу не представлялись. Может, проводники рассказали?
Ларос поднес руку к шару и закрыл глаза. Шло время, но ничего не происходило. Затем дым в шаре превратился в смерч и начал кружить внутри. От неожиданности Ларос отдернул руку, и Чжиши вновь заполнила тьма.
– Это невероятно, – лишь произнес Лари.
– Всё невероятное еще впереди, мальчик мой, – по-отцовски произнес Лао. – Виктор, ты следующий.
Все мы, как и Лао, сидели на траве в ожидании своей очереди. Когда Вик прикоснулся к шару, внутри вместо дыма заполыхал огонь – казалось, еще немного и шар треснет. Внезапно Вик вскрикнул, отдернув руку: вся его ладонь была красной.
– Жжет!
– Ничего страшного, еще научишься управлять своей энергией, а пока Алия подлечит тебя, – сказал наш учитель. Закрыв глаза, он глубоко вздохнул и громко произнес: – Алия!
Из ниоткуда появилась светящаяся сфера, и когда она опустилась на землю, то после яркой вспышки света перед нами оказалась девушка. Темная кожа, короткие кудрявые волосы черного цвета, высокая, как Жерар, атлетически сложенное тело; на ее шее были татуировки с непонятными символами, одета она была также в черную водолазку, но без высокого ворота. По всей видимости, она африканка. Она подошла к Виктору, взяла его руку и, закрыв глаза, начала что-то шептать на неведомом