чей-то голос.
Алиша повернула голову и увидела приближающегося к ней Риккерта. Надо же, а ведь она как раз вспоминала о нем накануне!
Юноша был одет в привычные рубашку и брюки, но его лицо покрывала трехдневная щетина, а черты лица еще больше обострились.
– Ах, да, лидер сопротивления! Слышала, вы стали заместителем мэра, поздравляю! – Алиша откинулась на спинку скамейки, откусывая еще партию кукурузных зерен.
Риккерт подошел к ней, какое-то время смущенно потоптался и присел на самый край.
– Признаться честно, издалека я принял вас за другую. И до сих пор немного смущен… – вглядываясь в черты девушки, сказал он.
Алиша вытерла тыльной стороной ладони рот и криво улыбнулась.
– Иногда нам в жизни приходится играть разные роли, не так ли? – хмыкнула она, смеряя Риккерта испытывающим взглядом. – Впрочем, я развею ваши сомнения. Алирия Катовска и Алирия Митору – одно лицо. Вот, у меня даже есть подтверждение.
И она достала из-за пазухи полученный в университете диплом.
– Долго у них пылился, решила забрать. Все ж память о прошлой жизни, – пояснила она, пока Риккерт растерянно пробегал глазами по корочке.
– Я ведь не должен спрашивать, как это произошло? Что вообще произошло? – спросил он, наконец.
– Это не имеет значения, – глухо ответила Алиша, одним точным броском отправляя лысый початок в урну на другой стороне дороги.
Девушка забрала из рук Риккерта диплом, встала и пошла прочь. Юноша, несмотря на явную растерянность, последовал за ней.
– Хорошо, я не стану донимать вопросами. Это не мое дело. Но я вижу, что тебе… вам нелегко. И хотя мы не очень хорошо расстались, смею надеяться, что смогу рассчитывать на дружеские отношения. К тому же, я не забыл, что вы спасли наши с Шалли жизни. И всегда буду за это благодарен.
– Как поживает эта девушка, кстати? Я о ней ничего не слышала после операции, – поинтересовалась Алиша.
– Ну… Она помогала в восстановлении города, как и я. Потом я отвез ее на западное побережье немного отдохнуть. В Аверт, вы знаете…
Алиша усмехнулась. Он называл ее на «вы», хотя в курортном городе Аверте они провели две вполне романтичные недели, в течение которых Риккерт из кожи вон лез, чтобы показать Алише, какой он надежный и серьезный ухажер. И всегда, с самого начала, обращался с ней несколько покровительственно. Но то уже былое.
– В общем, я сделал ей предложение, и в начале лета мы зарегистрировали брак, – будто боясь реакции Алиши, произнес Рик.
Девушка слегка повела плечами.
– Поздравляю с началом семейной жизни! Шалли хорошая девушка и многое пережила. Надеюсь, с тобой она будет счастлива.
– Спасибо. А вы? – спросил вдруг Риккерт.
– Что я? – посмотрев на него, спросила Алиша.
– Что вы будете делать?
– Мастер не выбирает, что ему делать. Он служит родине и выполняет приказы. Именно это я и буду делать. Служить, –