Из этого самого твёрдого, самого прочного железа делали станки, машины, паровозы, корабли, рельсы железных дорог. Делали столько всего, что художнику не хватило бы и тысячи страниц, чтоб нарисовать даже половину стальных изделий.
Чёрному королю принадлежали все станки и машины, при помощи которых изготовляли железные изделия, ковали, обтачивали, сверлили и шлифовали железные части машин. Чёрному королю принадлежали станки, которые плющили стальные слитки в листы или вытягивали слитки в рельсы.
Словом, Чёрный король был хозяином главного материала страны Терра-Ферро – хозяином и торговцем железа. Это был очень богатый, очень сильный и очень страшный король. Посмотри, мой мальчик, на его голову, похожую на башню, на стальные веки его опущенных глаз, взгляни на его страшную металлическую пасть человека без сердца. Как жесток должен быть этот король-машина.
Деревянный король
Второго короля Терра-Ферро называли Деревянным королём. Ему принадлежало всё дерево и все леса. Ему принадлежали все пилы и топоры. Ему принадлежало всё, чем из дерева делают деревянные изделия.
Ему принадлежали все заводы, распиливающие брёвна на доски и бруски. Ему принадлежали все мебельные фабрики. Ему принадлежали заводы и мастерские, где мастера делали бочки, ушаты, двери, рамы, бруски для паркета, корыта для стирки, лодки, телеги, дёготь, смолу, скипидар, бумагу.
Да, не удивляйся, мой милый, бумага тоже, как и фанера, родная дочь дерева.
Словом, Деревянный король был хозяином и торговцем всего деревянного. Теперь взгляни на портрет Деревянного короля. Не правда ли, кажется, что короля вытесали из пня? Посмотри, как похожи его глаза на дупла, волосы – на хвою сосны, борода – на лесную чащу, а нос – на старый осиновый сук… Какое дубовое выражение этого лица. Как жаден и безжалостен должен быть Деревянный король.
Золотой король
Третий король страны Терра-Ферро назывался Золотым королём. Ему принадлежало всё золото страны. И хотя из золота нельзя сделать ни топора, ни пилы, ни ножниц, потому что золото – мягкий металл, но зато на золото в стране Терра-Ферро можно было купить всё. Даже Деревянного короля со всем его деревом. Даже самого Чёрного короля вместе с его железом.
Золотой король владел всеми банками. А в банках хранились груды золотых монет, которые можно было давать в долг торговцам, чтобы те могли покупать товары и торговать ими.
Разумеется, Золотой король не давал деньги в долг бесплатно. Если он дал кому-то десять золотых монет, то ему должны были возвратить одиннадцать золотых монет.
Не правда ли, мой мальчик, это называется подлой наживой? Да и какое лучшее слово подберёшь для того, кто, не трудясь, богатеет на золоте, давая его в долг?
Но уж таковы законы были в стране Терра-Ферро.
Посмотри на рисунок. За золото угодливый портной нарядил Золотого короля в модный сюртук и повязал на его шее нарядный галстук… Пусть король старается выглядеть доброжелательным. Но ему всё равно не скрыть злого и колючего выражения