многозначительно проговорил Гарро, отряхивая налипший снег со штанов.
– Любим мы одну нимфу, понимаешь? – признался Джадаар.
Гарро укоризненно посмотрел на друга и добавил:
– А ещё кто-то бросил мне вызов!
– Мальчики, а обязательно драться на этом вашем вызове? – спросил Пончик, уже подпрыгивая от мороза.
Орки переглянулись, обычно они бились до последнего вздоха, отстаивая свои права. Вопрос поварёнка озадачил Гарро, он почесал затылок и поинтересовался:
– А что есть другой способ ответить на вызов соперника?
– Ну, можно дуэль устроить, – предложил поварёнок.
– М-да, – презрительно фыркнул Джадаар. – А мы чем тут занимались, как думаешь?
– Шоколадную дуэль, – захихикал Пончик и бросился к крыльцу.
– Ну, что? – грозно прорычал Гарро. – Будем биться на дуэли?
– Ага! – воодушевился Джадаар. – И пусть Кариэль выберет самые лучшие лакомства!
Они пожали друг другу руки и потопали на кухню.
Панриэль
Эльф сбегал за орками на улицу, вернулся обратно, подпрыгивая от холода, скинул полушубок и бросился к печке, полил соусом рёбрышки ягнёнка, сыпанул на них пахучей травки и поторопился к своему столу, чтобы накрошить несколько салатиков. Орки притопали на кухню, кряхтя от боли и прикладывая лёд, то к глазу, то к скуле, приступили к работе. Гарро надел кожаный фартук, вооружился ножом и двинулся к печке, одобряюще хмыкнул, принюхавшись к рёбрышкам, а потом схватил банку с сушёными мухоморами и рявкнул:
– А кто это до моих грибочков добрался?
Панриэль прижал побагровевшие длинные ушки к голове и пролепетал:
– Я супчик варил…
Джадаар захохотал:
– Надеюсь, не всю банку высыпал?!
Не сговариваясь, они втроём подбежали к двери и выглянули в обеденный зал. Вроде никто не валялся под столом и не дрыгал ногами, захлёбываясь в предсмертном кашле. Гарро втянул Парниэля и Джадаара на кухню.
– Подождём четыре часа, – многозначительно сказал шеф-повар.
– А потом извинимся? – спросил Панриэль.
– Пончик, займись салатиками, – орк подтолкнул его в спину, задав нужное ускорение.
Эльфик поправил свой фартучек, убрал прядь светлых волос за длинное ушко и начал крошить хрустящие огурчики, поглядывая за рёбрышками на сковороде.
Марта
Можно спрятаться ото всех проблем и оградить себя от нервных потрясений, но Марта собрала волю в кулак и вышла в обеденный зал, улыбаясь гостям. Конечно, разговор с Гарро её приободрил. И если уже сказать самую настоящую правду, то никогда бы она не выгнала своего шеф-повара. Марта познакомилась с Гарро, когда магическая война закончилась перемирием всех рас, которых сильно потрепало. Маги тоже не могли больше противостоять объединённым отрядам орков и эльфов, поэтому и выбрали мир. Марта возвращалась в родную «Мурену», которая ей досталась в наследство от матушки. Вот тогда на пустынном тракте на неё и напали разбойники.
Страх сковал нежную душу Марты, она бы и крылышками