короткое и негромкое Верино «да».
Снисходительно погладил её обнаженную грудь.
– Красота – ужасная штука….
Нарочно сказал – к черту сентиментальность: теперь я купец, а вот и товар.
– … одних заставляет стремиться ввысь, других загоняет в самый ад. Впрочем, я не из их числа.
Последняя фраза вырвалась непроизвольно – не хотел позерства.
– Я сторонник рационализировать все и вся – в том числе чувства. У мужчины бывают три возраста, и в каждом свое отношение к женщинам. Первый – когда хочется романтической любви. Второй – когда хочется детей и семьи. Третий – когда хочется просто здоровья, и женщина не последний в нем аргумент. Это к тому, чтобы никаких иллюзий, ибо я уже в третьем возрасте.
– А знаешь, чего я тебе скажу…, – голос ее был сух и язвителен. – Впрочем, это народная мудрость – мужчину делает жена. Мужчина подобен единице, женщина нулю. Когда живут каждый сам по себе, ему грош цена, ей же и вовсе никакая, но стоит им вступить в брак, возникает новое число. Сообразишь какое? Только не подумай чего – это я так, в порядке твоего просвещения.
Ну, понятно – кому что, а шелудивому баня.
– Прости, может, о чем другом поговорим?
Впрочем, я скоро понял – ни в какой ЗАГС Булкина не собирается меня тащить: просто нащупала болячку и терзает. Ей, видимо, доставляло удовольствие других (или только меня?) раздражать. Такая маленькая стерва! Тут же снова прицепилась.
– Ты взялся романы писать, а кем себя мнишь – гением или талантом?
Как ответить? Сказал, что думал:
– Весь смысл жизни земной состоит в том, чтобы гения в себе открыть, и неважно на каком поприще. В каждом человеке он зарыт, только не каждому удается его раскопать – тычутся все, как слепые котята, и всегда почти мимо цели. Если же свершится такое чудо, то человек сразу понимает – вот оно, ради чего он в мир пришел, ради чего стоит жить, и живет дальше самозабвенно и плодотворно. Вот это и есть настоящий гений. А талантлив тот, кто понимает, где и что надо искать – хотя не факт, что найдет.
– Ты нашел? – полувздох-полустон.
Зацепило? Или новую шпильку точит? Ну, конечно – тело продала, умом отыграться хочет, которому она знает цену, и цена эта много выше тела. Такой она мне нравилась гораздо меньше. Можно сказать, совсем не нравилась. Не люблю умных женщин. Точнее, умничающих – умницы-то далеко свой разум прячут, чтобы мужик, который рядом, не дай Бог, не догадался, что его IQ ниже колена его дамы.
– Нет, но узнал, где искать.
– И где же?
– В раздумьях. Недавно понял, что в России одной бедою стало больше.
– Это ты про дураков с дорогами? И какая третья?
– Порядочность мы не ценим. Извели большевики дворянство, и охамела Русь – ни «самая читающая», ни «самая грамотная» не помогают.
Вера не согласилась:
– Когда нечем платить за квартиру, детей выучить не на что или накормить, последнее, о чем думается – так это «как слово наше отзовется».
– «И нам сочувствие