от нее глаз. Она взяла ее в руку и вышла из чулана. Девушка хотела поставить фигурку под елку, чтобы показать матери, какое чудо она нашла.
Но внезапно в комнате она потеряла сознание и упала, держа статуэтку в руке. Так ее и нашла Лора, когда вернулась. Она страшно испугалась за дочь, подняла ее на руки и перенесла на кровать. Мать хотела взять статуэтку из рук дочери, но не смогла разжать ее пальцы. Пастушка будто приросла к ладони Вероники.
Лора не знала, что делать. Она просидела всю ночь рядом с кроватью дочери, а утром вызвала врача. Он внимательно осмотрел Веронику, но ничего страшного не нашел. Он сказал, что девушка просто спит очень глубоким сном. Причины, по которым она столь внезапно уснула, он назвать не мог. Предположил, что она могла испытать сильное нервное потрясение. Лора терялась в догадках, какое потрясение могла испытать ее дочь, за то немногое время, пока она ходила в лавку за продуктами?
Доктор ушел, оставив Лору в слезах. Через некоторое время она успокоилась и начала мыслить более здраво. Ей пришла в голову идея сходить к знахарке, раз доктор оказался бессилен. На окраине городка как раз жила такая целительница, и Лора направилась к ней. Этот визит был ее последней надеждой.
Знахарка, которую звали Ядвига, открыла дверь и пропустила Лору внутрь. От запаха трав и снадобий у Лоры сразу закружилась голова.
«Зачем пришла? – спросила Ядвига. – Да еще накануне Рождества?»
«Простите, что беспокою вас, уважаемая, но у меня есть на это серьезная причина», – ответила Лора.
«Интересно, какая же? – спросила Ядвига, но посмотрев Лоре в глаза, осеклась: – Подожди, вижу, причина действительно серьезная».
Лора утерла непрошенную слезу, и рассказала Ядвиге про Веронику.
«Ума не приложу, что могло случиться за то время, пока я ходила в лавку! – воскликнула Лора. – Какое нервное потрясение могла пережить моя дочь в столь короткое время?! Неужели кто-то ворвался в нам в дом и напугал ее? Поистине это должно быть чудовище! Моя дочь, насколько я знаю, не робкого десятка».
«Ты говоришь, что в руке она сжимает фигурку пастушки из янтаря?» – переспросила Ядвига задумчиво.
«Да, очень красивую фигурку! Никогда не видела такой красоты, честно признаться».
«Тогда все понятно, сядь, я расскажу тебе историю, прежде, чем помочь. Ты должна это знать».
«Так ты сможешь помочь?! Ты знаешь, в чем дело?!» – спросила Лора с надеждой.
«Да, я знаю, в чем дело, – подтвердила Ядвига. – Скажи, давно ли вы живете в той квартире? И как она вам досталась?»
«Мы живем в этой квартире уже несколько лет. Это был довольно странный случай. Раньше мы жили в другом городе, но несколько лет назад получили письмо, где говорилось, что одна моя очень дальняя родственница умерла, и оставила мне эту квартиру. Других родственников найти не удалось, поэтому квартира теперь принадлежит нам. Это было удивительно, потому как мы почти не общались, да что