вся семья снова была в сборе. Сашка, Настя, их сыновья, Егор с молодой женой и Степан – все сидели за праздничным столом. Отцу семейства сегодня исполнилось пятьдесят четыре года.
Со временем Саша как-то начал забывать, какой была его прошлая жизни. Иногда ему даже казалось, что это был просто дурной сон какой-то, но в душе он понимал, что не во сне это было.
– Бать, ну может, хоть на дне рождения по стопке с нами выпьешь? – весело спросил Егор.
– Столько лет не пил и сейчас не буду! – спокойно сказал отец. – Да и вам, ребят, не советую злоупотреблять.
За всю свою новою жизнь Сашка и капли в рот не взял. Причем сознательно. Не хотел снова все испортить, хотя и понимал, что уже точно не испортит.
После семейного застолья Саша помог жене убрать со стола и сам вымыл посуду. Он всегда так делал после праздников. Насте это в нем понравилось еще в юности, а с годами она любила его за заботу все больше и больше.
Немного уставшие, но счастливые, супруги улеглись спать. В соседней спальне лег спать Егор со своей, как оказалось, уже беременной женой. Об этом они узнали всего пару часов назад. Степка спал на диване в гостиной. Вся семья была вместе.
Сашка был таким счастливым, когда засыпал в объятьях своей супруги! Казалось, уже ничто не сможет омрачить его счастье, как вдруг он снова увидел себя. Жена все так же безмятежно спала рядом, обнимая его за плечи.
– Я, что, снова умер? – удивленно спросил он самого себя, понимая, что вновь стоит и смотрит на свое тело стороны.
– А как ты думал? В тот же день, в тот же час, как и предрешено! – тихо сказал ангел у него за спиной.
– Но как? Но почему? Но зачем тогда ты меня возвращал? – расстроившись, спросил Сашка.
– Взгляни на себя! – снова сказал ему ангел. – Разве ты жалеешь, что по-другому прожил свою жизнь?
Сашка смотрел на свое медленно остывающее тело, и нет, он не жалел. Теперь в его жизни все было иначе.
Он умер не в сырой луже, а в постели с любимой женой. В доме спали его любимые сыновья. Новая жизнь удалась на славу, несмотря на то, что началась не с того момента, как он ожидал.
Глава 3
Пора уходить
– Нет, я не жалею, что ты меня вернул. Мне просто жаль, что я не могу вернуться к ним. Ведь не могу? – с надеждой в голосе спросил он.
На секунду Саша представил, как расстроится его жена, когда узнает, что мужа больше нет. Плакать, наверное, будет. Хорошо, что хоть сыновья сейчас рядом с ней. Утешить смогут напоследок.
Как же досадно ему стало, что сам он не сможет жену успокоить. Как жалел Сашка, что не может даже прикоснуться к ней. Ей самой пятьдесят стукнуло, а она все такая же красивая была, как в их первую встречу. Его Настенька.
– Верни меня, прошу тебя! – взмолился Сашка.
– Я тебе этого и не обещал. Я же сразу сказал, что не могу противостоять смерти. Ну что, пойдем? Или опять постоишь и посмотришь, как тебя хоронить будут?
– Но почему ты не можешь? Мне так хочется обратно! – просил Саша.
– Смерть