но должен же я был поставить какое-то невыполнимое требование, чтобы заказчики стали мягче и сговорчивее по другим пунктам. – Вы упомянули какого-то постоянного партнёра. Это кто?
– Издательство «Левел Бук». Мы давно сотрудничаем, у нас много общих проектов. Какие-нибудь ещё детали остались? Пожелания, просьбы?
– Чисто технические. Надо обсудить мой гонорар, подписать договор и заплатить аванс. Вот бланки.
– Вы не против, если отлучусь на минутку и там всё заполню? – спросила она и, не дожидаясь моего ответа, направилась в соседнюю комнату.
Наконец, со всеми формальностями покончили, договор подписали, и заказчица удалилась в сопровождении свих секьюрити. Тут же влетела Инга. Моя коллега и партнёрша сильно нервничала. Необычно для неё.
– Что за бабец? Что за мужики с ней?
– Инга, ну зачем так грубо? Она наша новая заказчица.
– Нормально. Она ваша заказчица. А меня эти её бугаи просто-напросто выставили. Вы даже не заступились.
– Работа у них такая. Да и не видел я, когда они вас выставили, – смущённо пояснил я. – Что тут ещё можно добавить?
– Вы не ответили, – вздохнула девушка.
– Генеральный директор издательства «Сирс» с телохранителями.
– Ого, – восхитилась моя компаньонка. – Как вы вообще смогли на неё выйти?
– Случайно познакомились. На дне рождения приятеля.
– Таких случайностей не бывает, – уверенно возразила Инга.
– Бывает, – отмахнулся я. – У меня вообще с днями чужих рождений сложные отношения.
– Как это?
– Во всякие истории попадаю.
– Вы же понимаете, что потребую конкретики?
– Понимаю, – кивнул я. – Пришёл как-то к школьному другу на день рождения. Перепутал дом. Новый район, дома похожи. Позвонил. Дверь открыла незнакомая девушка. Решил, что это кто-то из гостей, так как намечалась многолюдная вечеринка. В полной уверенности, что квартира друга, поздоровался и прошёл в коридор. Поставил пакеты с выпивкой и жратвой на пол и начал снимать куртку. Тут из комнаты вышел какой-то парень в майке, видимо, муж. Я представился и поздоровался с ним за руку. Тот от неожиданности пожал в ответ, но как-то вяло. Когда же я принялся вешать куртку, то увидел незнакомую вешалку. Вся мебель другая. Да и квартира не та. Объяснять не стал. Оделся, взял свои пакеты и быстренько ушёл. Даже не представляю, что потом подумала та парочка. Они за всё время ни словом не обмолвились, видимо, в шоке были.
– Зато я представляю, – радостно произнесла Инга. – Боюсь, между тем парнем и его девушкой состоялся сложный разговор.
– Но самое интересное случилось потом. Эта девушка оказалась нашим новым участковым врачом, и попал я к ней на приём. Она ничем не обнаружила, что помнила меня. А может, и правда не запомнила.
– Скорее всего, – пробурчала Инга, и тут же продолжила: – Нет, всё-таки зря вы связались с этой издательницей. Слышала о ней. Очень опасная особа. А чего это она сама, лично