игроки, чуть ли не соприкасаясь лбами, обсуждали условия следующей партии.
Сынок потянул Хана за рукав, кивнул на выход. Хан взглянул на маркера, оглянулся, сказал:
– Куда подадимся, решим сначала, – и не договорил, в спину его толкнул здоровенный верзила, будто ребенка отвел в сторону.
– Зачем тебе Леха-маленький? Он приболел, меня прислал.
Хан поднял голову, взглянул на нависавшее над ним заплывшее лицо.
– Я слыхал, Леха, что меня один человек ищет.
– Какой человек?
– Корней.
– Не знаю такого. – Леха отодвинулся, оглядел Хана внимательно. – Как тебя кличут? Где слушок тебя нашел?
– Был я у дяди на поруках, там встретил тезку твоего…
– Заправляешь. – Леха улыбнулся, поскреб рыжую щетину, обнял Хана за плечи, повел в угол. – Как он там? Я лишь намедни узнал, что заболел тезка…
– Он неделю как на курорт приехал, повязали его у барыги, за ним чисто, подержат и выгонят, – говорил Хан быстро. – Так он тебе велел передать.
– Уважил, уважил, – рокотал Леха. – А ты как? Вчистую?
– Если бы, – вздохнул Хан. – Под венец вели, червонец обламывался, соскочил…
– По мокрому?
– Никогда, – быстро ответил Хан. – Но не один, – указал взглядом на Сынка. – И как есть. – Он провел ладонями по карманам. – А тезка твой сказал, что его Корней искал…
– То его, – перебил Леха. – Твоего имени никто не называл. Я тебя даже во сне не видел.
– Раз мне тезка Корнея назвал, значит гожусь.
– Что же ты хочешь?
– Спрячь нас, скажи Корнею как есть, пусть решает.
– Тебя можно, а этот к чему? – Леха покосился на Сынка, который своей фрачной парой выделялся среди порядком обшарпанной публики.
– Это же Сынок, – сказал Хан.
– Чей? – придуриваясь, спросил Леха; заметив, как скривился Хан, сказал: – Слыхал, слыхал: разговоров много. Тебя-то как кличут?
– Хан, – ответил, а сам подумал: «Леха кличку Сынок явно слыхал, и держится парень нагло, будто в законе он абсолютно. Сынок? Сынок? – напрягал память Хан. – Почему же я его не знаю?»
– Точно окрестили, на татарву смахиваешь. Ждите. – Леха хотел идти, но задержался. – Скажи своему Сынку, чтобы он с Барином в игру не ввязывался, останется в чем мать родила. – Он утробно хохотнул и неожиданно легким шагом направился к выходу.
Сынок, прислонившись к колонне, видимо, собирался играть в карты с хорошо одетым мужчиной средних лет. Котелок и трость игрока держал какой-то пьянчужка, смотрел на Барина подобострастно и фальшивым голосом говорил:
– Барин, вы же не в клубе, опомнитесь… Здесь же вас обчистят…
– А мне не жаль мово второго мильёна… – сверкая золотыми коронками, говорил Барин и тасовал так, что о его профессии не догадался бы только слепой. Вокруг играющих собрались любопытные.
– Опять связался, битому неймется, – говорил один.
– Вчера пятьсот оставил.
– Третьего дня тысячу…
Сынок глядел на