взлёту самолёт, мы не доехали буквально несколько километров. Шоссе, по которому мы ехали, оказалось перекрыто двумя рядами бетонных блоков, обклеенных сигнальной лентой, а сбоку от них стоял знак дорожных работ. Машины, едущие перед нами, тормозили у преграды и сворачивали на объездную дорогу через поля.
Глядя на приближающуюся баррикаду, я подсознательно почувствовала какую-то неправильность. Что-то меня смутило, но я никак не могла сообразить, что именно. Пока вдруг не дошло, что дорога по другую сторону преграды была совершенно пуста.
Где же вся техника? Зачем было перекрывать шоссе раньше времени? Чтобы навлечь на себя гнев автомобилистов, вынужденных портить подвеску на ухабах грунтовой дороги?
Воображение тут же нарисовало картину поджидающего в кустах отряда имперцев, и я вздрогнула. Бред, конечно, но мне показалось, что шестое чувство меня не обманывает.
– Папа, стой! – воскликнула я. – Тормози, говорю!
Отец снизил скорость и съехал на обочину, а когда машина остановилась, развернулся ко мне.
– В чём дело? – недоумённо посмотрел на меня он.
Я замялась, раздумывая, как озвучить свои подозрения.
– Не знаю, может я слишком мнительная, но тебе не кажется странным, что впереди нет ни одной строительной машины? Пусть работы пока не начались, но технику то уже должны были пригнать?
– По-моему ты сходишь с ума, сестрёнка, – беспечно отмахнулась Крис.
Мать с волнением посмотрела на отца, но промолчала.
– Нет, она права, – возразил Павел, с беспокойством глядя на дорогу, – что-то здесь и правда, не так. Пожалуй, проедем по другому шоссе. Придётся сделать крюк, но так мне будет спокойней.
Развернувшись, он прибавил газу, и мы тронулись в обратном направлении. Насколько я помнила, следующая развилка находилась через километр. Свернув туда, нам придется добираться до аэропорта на полчаса дольше, чем если бы мы поехали в объезд перекрытого участка. Я посмотрела назад, уже сомневаясь в правильности решения, и мой взгляд скользнул по чёрной машине, пристроившейся прямо за нами.
«По-моему, она ехала в другую сторону, – машинально отметила я. – Ну да, и вон та красная машина за ней тоже почему-то решила вернуться. Странно, в объезд же путь короче».
Чёрный автомобиль вдруг ускорился и обогнал нас, а красный подъехал впритирку сзади. Нашу машину взяли в захват, и я поняла, что, несмотря на уловку с билетами, нас всё равно каким-то образом выследили. И если следили за нами от самого дома, то шансов сбежать у нас изначально не было.
Слева показался съезд на засеянное пшеницей поле, и отец, сделавший те же выводы, что и я, резко свернул туда через встречную полосу. Завизжали тормоза, возмущённо засигналили водители машин, чудом не столкнувшихся с нами, а преследователи, замешкавшись от нашего внезапного маневра, уже не смогли выехать следом так же быстро. Это дало нам фору, и мы успели довольно далеко проехать по грунтовке в сторону лесополосы. Когда мы добрались до середины