покачала головой. Бернард сделал шаг вперед и дотронулся губами до ее лба.
– Не волнуйся, – подмигнул он. – Все образуется.
Лулула вздохнула.
– Я подожду в машине, – сказала она, обращаясь к Алисе.
Большие глаза девушки блестели от слез. Алиса прекрасно понимала ее чувства. Но она также знала: если этот упертый ирбужец что-то вбил себе в голову, переубедить его совершенно невозможно. Бернард снова опустился в пуф и произнес, задумчиво глядя вслед Лулуле:
– Расэк спрашивал о тебе, Алиса.
Она поерзала. Чертов пуф отказывался работать, спинка никак не хотела становиться вертикальной.
– Что ты ему сказал?
– Что ты вернулась на Землю, – Бернард помолчал, а потом ядовито добавил: – Видишь ли, Алиса, я на самом деле считал, что ты давным-давно дома.
Алиса прекратила сражаться с пуфом. Она встала и облокотилась на перила беседки.
– Откуда у тебя шишка на лбу? – спросил Бернард.
– Издержки профессии, – усмехнулась Алиса. Повернулась к другу и с заговорщическим видом сказала: – Я кое-что выяснила.
Бернард предупредительно поднял ладонь и одарил ее выразительным взглядом.
– Я бы на твоем месте не стал говорить о чем-то личном.
Алиса кивнула. Хорошенькое дело… Она подумала пару секунд и спросила:
– Помнишь того умника, который знает все на свете?
Бернард недоуменно сдвинул брови.
– Ты рассказывал мне о нем тогда в кафе. Его имя еще начинается на «То», – Алиса пощелкала пальцами, делая вид, что пытается вспомнить. – Томас!
– Ах, Томас! – Бернард криво улыбнулся. – Мне кажется, я просил тебя с ним не встречаться.
– Прости, не сдержалась. Очень хотелось познакомиться с таким эрудированным ммм… созданием.
– Угу, – хмыкнул Бернард. – И что он тебе поведал?
Алиса прислонилась спиной к деревянному столбу и посмотрела на друга.
– Ты не поверишь, – сказала она. – Оказывается, Томас очень хорошо знаком с твоим братом.
Лицо Бернарда приняло каменное выражение. Он помолчал мгновение, а затем спокойно сказал:
– Ты что-то путаешь. Они никогда не встречались.
– Встречались, Бернард, – Алиса продолжала смотреть другу в глаза. – Я точно знаю, что Таруз уже десять лет регулярно ходит к Томасу в гости. У них много общего. Томас, как и твой брат, очень хороший аналитик. Он помогает Тарузу с расчетами, дает советы относительно бизнеса. Кстати, именно Томас подсказал Тарузу идею открыть ресторан межпланетной кухни.
Бернард поднялся. Подошел к Алисе, сжал руками перила и процедил:
– Он врет.
Алиса смотрела прямо перед собой. Синие деревья склонялись над тропинкой, ведущей к янтарному домику. Белые облака плыли по оранжевому небу. Если не приглядываться, купола совсем не видно. Мнимая свобода, ненастоящая.
– Ты прекрасно понимаешь: ему незачем врать, – сказала она.
– Значит, есть причина, – отрезал Бернард. – Он врет! Таруз не стал бы скрывать от меня такое.
Куда