на хозяйку, подозревая, что она, за спиной у старика, умирает от смеха и боясь, что и сам тогда не выдержит спектакля. Дед продолжал беситься:
– Ах, же ты, сволота!
– Сам мучаюсь! – покаялся Колдун и, ссадив мальца, встал. Деду он кивнул на освободившееся место и взял за плечи. Тот сидел, отворотив перекошенное лицо. Ничего страшного в организме старика Колдун не обнаружил. Подзапущенный гастрит, не сильно работающие почки и, как следствие этого, да еще непомерно эмоционального характера – гипертония. Подкинув чуток энергии, Тимофей отошел к своей сумке и принялся вытаскивать склянки и порошки. На бумажке он тщательно расписал, что и когда принимать и собрался уходить, заверив, что вернется завтра:
– До свидания, дед! – гаркнул он, прощаясь, но хозяин предпочел не заметить протянутой руки. Тимофей повернулся к Настасье, – до завтра, звезда моя! – чмокнул он ее в щеку, чем вызвал сдавленный рык за спиной. – Пока, герой! – пожал маленький кулачок ревуну и вышел из избы.
На завтра приехал пораньше, чтобы успеть перемолвиться с Настасьей до схватки с дедом. Хозяйка вышла открыть ему калитку с совершенно растерянным лицом. Тимофей даже испугался – не случилось ли чего с дедком? Он ему, конечно, оставил настои и от нервов тоже, но мало ли! Дело, однако, оказалось совсем в другом.
– Тимофей Филиппович, я даже не знаю, как сказать… – начала Настасья, – … только теперь…
– Что? – подался вперед Колдун.
– Понимаете, вы вчера как уехали, дядя велел все, как вы написали заварить и ему подавать. И к вечеру у него так улучшилось самочувствие, что он и сам не поверил – отрыжка исчезла, боль, аппетит появился, даже голова унялась! Он сидел с нами за столом, шутил и смеялся и вдруг… – Колдун совсем напрягся:
– Да что?
– Он начал вас хвалить прямо на все лады и взялся уговаривать меня согласиться на замужество!
Тимофей приподнял брови, а потом засмеялся:
– Ну, дедок! Эк его развернуло на сто восемьдесят градусов! Настасья была просто убита:
– Что нам теперь делать-то, Тимофей Филиппович?
– Да-а! – крякнул Колдун. – А чего ты ему на это сказала?
– Да я повела себя, как дура последняя! – совсем расстроилась женщина. – Сначала молчала, а потом резко сказала: «Хватит!» и убежала из кухни.
– О! – Тимофей по-платоновски поднял палец. – Это очень хорошо, звезда моя!
– Чем хорошо-то? – уставилась на него Настасья.
– Есть у меня одна идейка! Счас к деду пойдем, ты, главное, сиди и глаз не поднимай, поняла? И не засмейся! А то я тоже не удержусь и тогда хана нам! – собеседница подняла брови и, заулыбавшись, согласилась.
– Как его по имени-отчеству-то? – уточнил Колдун.
Старик встретил Тимофея, как родного сына, соскочил с кровати, усадил гостя в кресло и взялся с удовольствием рассказывать о своих недугах. Тимофей добродушно слушал, кивая головой и советовал