далеко в море заплывать не рекомендовалось, но я и не рвался, испытывая какой-то подсознательный, на генетическом уровне, страх перед морской пучиной. Так зайти по пояс, поплавать вдоль берега и обратно.
– Брат Павел, может ещё партеечку?
Мы, с ещё одним отдыхающим, старшим инквизитором Дионидом, что был начальником отдела контрразведки одного из имперских легионов, расположившись на деревянных шезлонгах, неторопливо переставляли фигурки в местном аналоге шахмат.
Очередной раз проиграв, ну не стратег я ни разу, я только вздохнул и отрицательно помотал головой, укладываясь обратно на лежанку и подсовывая под голову руки.
– Прости, брат Дионид, но десятка проигрышей подряд мне на сегодня хватит.
– Да уж, – заметил тот, с лёгкой ехидцей, – не такого ожидалось от потрясателя границ и победителя гномов и вампиров.
Место это, как я уже успел заметить, было привилегированным, обычных инквизиторов тут не наблюдалось, а отдыхающие было от замначальника городских управлений и выше. Многие, кстати, стоило им услышать мою фамилию, тут же принимались поздравлять и, откровенно говоря, с некоторой даже завистью, обсуждать мои подвиги, что мнимые, что реальные – одинаково.
Поморщившись, я буркнул:
– Ну я же уже говорил, моих заслуг там было не так много.
– Да-да, верим-верим, – снова ехидно покивал тот.
Тут послышался хруст гальки за нашими спинами и, обернувшись, я увидел престарелого инквизитора, напрявлявшегося к нам и пару слуг что тащили за почтенным старцем такой же шезлонг.
– Братья, – надтреснутым голосом поздоровался тот и мы согласно кивнули головами.
– Брат Силантий, – приветствуем.
– Что, молодёжь, – развлекаетесь потихоньку? – старец присел рядом, опёрся о трость, что установил между ног на гальку, посмотрел на уходящее вдаль море.
– Есть такое, – ответил Дионид.
– Завидую я вам, – внезапно ответил тот, поблекшими глазами взглянул на меня, посетовал, – сердцем, душою рвался в войска, как вы, вампиров давить. Шутка ли, первый боевой поход за тысячу лет. Да какой. Ан-нет, возраст уже, тело подводит. Нельзя. Не пускают лекари, в бога душу мать. Почти триста лет небо копчу, всегда верил, ждал, готовился, а осталось только рассказы слушать, да сводки с реляциями. И ведь не остановится Империя, дальше пойдёт, пока последний клочок родной земли у нелюди не вырвем. А мне только сидеть и слушать. Эх, несправедлива судьба, родись я хоть на соточку лет попозже, уж будьте уверены, в первых рядах бы сражался.
Старец снова печально посмотрел вдаль.
Я его понимал. Трудно оставаться обычным зрителем, когда такие дела творятся. Но, подумав, ответил:
– Вы, по крайней мере, дожили до этого момента, другим не повезло сильнее, они вообще не увидели побед имперского оружия.
– Это да… – протянул тот задумчиво. Затем, встрепенувшись, добавил, – слушай, Паш, а расскажи ещё раз, как вы вампирскую столицу брали?
Я уже рассказывал эту