подрабатывая маневровыми двигателями, чтобы все время оставаться в ее тени. С Земли восьмисотметровый корабль видно не было. Вера Ивановна коротала время за вязанием, Надежда находилась в медицинском центре, и она несколько раз на дню наведывалась к ней. Но за прозрачным пластиком видела только ее лицо, любящей матери и этого было достаточно.
Датчики показывали нормальное функционирование организма и развитие плода. Вера Ивановна садилась на стул у изголовья дочери и подолгу разговаривала с ней, рассказывая обо всем: чем занималась, о чем думала, что вызывало ее тревогу. Это позволяло ей скоротать время, заняться на корабле особо было нечем, она даже готовила себе сама, не торопясь, хотя можно было все это заказать простым набором кнопок на конвекторе. Рассказала она и о звонке Артему, поделившись мыслями о том, что он отвечал как-то не так, – «Мне показалось, что он говорит с неохотой и без особого желания, мне даже показалось что он не на острове. Зря, Наденька, мы его там оставили!». Веки Надежды чуть вздрогнули, и перед Верой Ивановной появилось объемное изображение Земли, которая стремительно приближалась, увеличиваясь в размерах, она как бы пронеслась сквозь атмосферу планеты, очутилась над островом, где они жили и, заметив там военных, заволновалось.
– А где Артем?! – воскликнула она непроизвольно. Изображение острова стало отдаляться, потом сконцентрировалось совсем на другой точке планеты и стало приближаться, увеличиваясь в размерах, пока не сконцентрировалось на стреловидном, хищного вида летательном аппарате. Управляющий интеллект прокомментировал:
– Усовершенствованная биологическая разумная форма Артем, которую вы ищите, находится в аппарате. Аппарат планетарного типа, с изменяющейся структурой и способом передвижения в соответствии с внешними условиями. В настоящее время трансформация произошла под воздействием угрозы, для движения в атмосфере.
Вера Ивановна сидела, как пораженная током, потом к ней вернулась способность мыслить. Она осознала, что с Артемом что-то случилось. Она стала вызывать его на связь, но связь, раз за разом сбрасывалась.
– Капитан не желает, чтобы вы с ним связывались, – вновь послышался голос управляющей системы, – капитан доводит до вашего сведения, что Артем хотел сделать то, что сделал, и за него волноваться не надо, у него достаточно возможностей, для того чтобы защитить себя.
– Наденька, ты меня слышишь? – заплакала Вера Ивановна.
– Капитан Вас слышит, но отвечать не может, все ресурсы организма направлены на развитие плода. Капитан передает вам часть функций по управлению звездолетом, капитан входит в фазу рождения новой жизни! Он не может в полной мере управлять кораблем.
– Да что это, да как же так!
– Без паники, займите место пилота в центре управления, у нас проблемы, появился патрульный корабль Мелькеев[3]. Их появление ничего хорошего нам не предвещает.
Вера Ивановна умела собраться, стряхнула тыльной стороной руки