всё брату. Мог рассказать только ему. У каждого человека должен быть собеседник. Неважно даже, поймёт он или нет. Главное, чтобы выслушал. Ллойд был лучше. Он выслушал, понял и ответил.
– Ясно. Мне жаль, что так получилось. Знаешь, могу тебе предложить кое-что. У всех нас бывают падения. Чтобы от них оправиться, нужно… сменить обстановку, попробовать что-нибудь новое.
– Что ты имеешь ввиду? – Эрик повернул голову набок и с интересом посмотрел на брата.
– Я бы предложил тебе одну вещь, пока я здесь. Иди в армию. Возраст у тебя подходящий. Там платят исправно, да и войн сейчас нету почти. Только на островах… Пообщаешься с разными людьми. Остепенишься.
– Ты серьёзно? – Эрик фыркнул. – Там же одни тупицы, которые ничего не умеют.
– Знаешь, я тоже так думал. Но оказывается – нет. Представь себе – там много людей, которые правда хорошо разбираются не только в искусстве убивать. Хотя неправильно. Извини. В армии не убивают. Армия страну защищает. Подумай о стране, подумай, что ты можешь для неё сделать!
– Я подумаю.
Эрик всегда прислушивался к брату. Ллойд был человеком опытным. Любой его совет шёл на пользу, если не в тот же момент, то в будущем. И Ллойд всё делал на благо семьи. Он был самым честным человеком, которого Эрик знал.
– Подумай. А я пойду, скажу матери, что ты очнулся, – Ллойд встал и собрался уже уйти.
– Слушай… – Эрик остановил его. – …Ты не знаешь, как там Декстер?
– Кто? – не понял Ллойд.
– Ну…
– Тот, кто тебя подстрелил!
– Надеюсь, ты не врезал ему? – немного волнуясь, спросил Эрик.
– Что? Ха-ха-ха! Нет! Гражданских не бью. Я их защищаю всё-таки, – ответил Ллойд.
– Так как он?
– Не знаю. Когда я прибежал к вам, он был напуган.
Эрик промолчал.
Он провёл недели две дома. Пуля прошла навылет, органы не задела. Мать постоянно вертелась возле него, ухаживала и стала очень нервной. Особенно это касалось Ллойда, которого она заставила выкинуть в реку его старый Кольт-Уолкер, дабы тот не валялся дома. Старший брат же на всё время лечения Эрика оставался с семьёй. Он отправил письмо в часть и продлил увольнение. Эрик был очень рад компании брата и не мог наговориться с ним о всяком. На пятнадцатый день Ллойд приволок домой дорогого пива. Вместе братья выпили по четыре бутылки пенного и отправились гулять в лес. Вернулись поздно ночью с убитым селяком наперевес. Селяк был зажарен и съеден в семейном кругу. Как раз за столом Эрик решил окончательно – он едет.
Через два дня Эрик собрался. Ему не надо было многого. Ллойд сказал, что знает часть, где его точно возьмут, и где всё тихо, как на дне моря. Мать с трудом сдерживала слёзы, ведь теперь оба сына покидали её. Чёрногривому тоже было грустно, правда он старался не подавать вида, – рыл землю копытом, фыркал и почти не брал еду.
Рано утром они с Ллойдом покинули деревню. Стоя на самом краю, они смотрели, как медленно встаёт солнце, освещая постепенно родные крыши, что не увидят они ещё долго. Эрик взглянул на свою любимую,