кто противится учению о стойкости святых до конца, часто заявляют, что это учение способствует греху. Они говорят, что оно заверяет людей в том, что они любимы Богом и обладают спасением независимо от того, насколько греховна их жизнь. Это совершенно неверное утверждение. Верующие, которые испытали на себе любовь и всепрощающую милость Бога, ценят их больше всего на свете. Они хотят делать добрые дела, которые Бог заранее предусмотрел для них. Посредством Своего Духа Бог будет постоянно посылать им благодать, так чтобы они могли приносить плод святости, делая добрые дела во славу Божью. Эта благодать научает «нас, чтобы мы, отвергнувши нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке» (Тит. 2:11,12).
Выдвигают еще один довод против стойкости святых до конца, утверждая, что хотя верующие и могут совершенно отпасть от благодати, однако вероятность этого не больше, чем вероятность того, что здравомыслящий человек покончит жизнь самоубийством. Люди по своей природе избегают делать то, что может подвергнуть опасности их физическое существование. По аналогии с этим утверждается, что Бог дал святым мудрость и благоразумие держаться подальше от греха, который может погубить душу. Такое представление не принимает в расчет силы зла, направленные против верующих. Одним из таких врагов является живущий в человеке грех (Рим. 7:17,20). Павел называет этого врага ветхим человеком, «истлевающим в обольстительных похотях»(Еф. 4:22). Все те, кто хоть что-либо знает о силе греха, живущего в человеке, понимают, что нам нужна сила, намного превосходящая обычное благоразумие, которая могла бы сохранить нас от падения и вечной погибели. Мы нуждаемся в заступничестве Христа. Мы силой Божьей через веру соблюдаемы «ко спасению, готовому открыться в последнее время» (1 Пет. 1:5).
В четвертой главе книги пророка Исаии указывается на источник великого ободрения для народа Божьего. Здесь, как и в других местах Писания, говорится о славной Отрасли Господа, которой является наш Господь Иисус Христос. Обетования здесь даются тем, кто остался на Сионе (стих 3). Кто эти люди? Это остаток «по избранию благодати» (Рим. 11:5); их имена были записаны в книге жизни Агнца прежде сотворения мира (Еф. 1:4; Отк. 13:8). Они были выделены из гибнущей массы всего остального человечества и спасены подобно куску дерева, выхваченному из огня, который мог сжечь его целиком. Исаия также определяет этих людей как «дщерь Сиона» – избранную, искупленную и призванную Богом. Оправдание, освящение и стойкость до конца обещаны им.
1. Оправдание. Господь – наша праведность – облачает их в роскошные ризы Своей собственной праведности, чтобы покрыть их уродства и недостатки и придать им приемлемый вид в очах Своего Отца.
2. Освящение. Тех, которые призваны быть святыми, Он делает таковыми посредством той работы, которую Христос совершает в них.
3. Стойкость до конца. Столп облачный и огненный защищал сынов Израиля во время их хождения по пустыне. Исаия упоминает об этом, когда говорит: «Над всем чтимым будет покров» (стих 5; [в английском переводе Библии: