что человек может пережить рождение свыше без посвящения, – значит неверно понимать, что же означает обращение.
Выражение «предать себя» встречается в Новом Завете только однажды (Рим. 6:13–19). В этих стихах «предать себя» говорит о долге верующих. Слово «предать» не подразумевает передачи себя в руки другого и пассивности в дальнейшем. Оно говорит об активном предоставлении себя другому для пользы: «представьте себя Богу» (Рим. 6:13).
В любом случае, два-три десятка других отрывков Священного Писания учат, что верующие должны не бездействовать, а встать и трудиться. Христианская жизнь характеризуется такими словами, как война, битва, борьба, жизнь воина. Не поэтому ли нам нужно облечься во всеоружие Божье (Еф. 6:10–18)?
Некоторые люди будут продолжать настаивать на необходимости объединить две различные вещи. Оправдание говорит, что нам нужно верить, только верить; а освящение – что мы должны бодрствовать, молиться и бороться.
На этом я заканчиваю предисловие, хотя и с большим беспокойством. Отношение многих христиан к этому вопросу заставляет меня переживать о будущем. Многие совершенно не знают Писания, и в результате им недостает истинной веры. Растет интерес к сенсационному; тысячи христиан устремляются, чтобы услышать новый голос или новую доктрину, даже не задумываясь о том, истинны ли они. Многих привлекают только толпы, плач и непрекращающееся эмоциональное возбуждение. Сотни людей думают, что все в порядке, если проповедник «умный» и «искренний».
Желание моего сердца и моя ежедневная молитва – о том, чтобы среди христиан возрастала личная святость. И я верю, что все, кто старается распространять это, будут твердо держаться учения Писания и распознавать те учения, которые отличаются от христианских доктрин. «…И если извлечешь драгоценное из ничтожного, то будешь как Мои уста», – говорит Господь (Иер. 15:19).
Глава 1
Грех
…Грех есть беззаконие (1 Ин. 3:4).
Основание правильного понимания христианства – правильное понимание греха. Без него такие истины, как оправдание, обращение[4] и освящение, – только слова. Когда Бог привлекает к Себе людей, Он прежде всего дает им осознать себя виновными грешниками. И как сотворение мира началось со света (Быт. 1:3), так и духовное обновление человека начинается с осознания греха. Бог озарил наши сердца Духом Святым, и после того началась наша духовная жизнь (2 Кор. 4:6).
Грех – это обширное моральное заболевание, которое захватило все человечество. Грех включает в себя поступки, слова, мысли или представления, не согласующиеся с Божьим законом и намерением. Малейшее внешнее или внутреннее отклонение от полного согласия с открытой нам волей Божьей и Его нравственными законами уже является грехом и делает нас виновными в Божьих глазах. Очень легко нарушить Божий