поморщился дядя.
– Я тоже, – согласно вздохнул отец. – Потом, открыв свое дело, он под видом низкосортного горбыля принялся перевозить за рубеж нашу лучшую древесину. Стал генеральным директором крупной российско-иностранной фирмы. Точнее, иностранно-российской… И так разбогател, что теперь почти уже и не живет на Родине. Здесь, говорит, у него только загородная дача!
– Да-а… – только и покачал головой ДЯДЯ.
– Витька Кудрявцев стал очень толковым врачом, – продолжал отец.
– Его даже называют светилом в медицине! – подсказала мама.
Такое известие слегка оживило уже огорчившегося было дядю.
– Надо же! – с уважением заметил он.
– Хочешь, покажем ему твои старые раны? – предложил отец. – Только вот беда… – замялся он. – Без взятки к нему даже своим не попасть!
– А берет он просто баснословные суммы! – уточнила мама.
Услышав такое, дядя нахмурился:
– Нет, с этими бы я не пошел в разведку!
– Ну, а что касается нашего Лёньки Маслова, – решив поднять настроение брату, тут же сказал отец, – так он твоего поля ягода.
– Да? И кем же он стал?
– Летчиком! Правда, летает на маленьком самолете по сельским линиям, но однажды спас свой загоревшийся «кукурузник» вместе с пассажирами – больным человеком и несколькими детьми.
– Об этом во многих газетах писали, – подтвердила мама. – И орден ему за это прямо в Кремле вручили!
– Надо же, не растерялся! С этим я хоть сегодня в разведку! – радостно ударил себя кулаком по колену дядя.
И Паша понял, что всех людей папин брат измеряет по одному принципу: пошел бы он с человеком в разведку или нет.
– Дядя, а вы правда воевали? – собравшись с духом, наконец не выдержал он.
Гость так недовольно кашлянул, что всем сразу стало понятно: не в его правилах было вспоминать о своем боевом прошлом. Почему-то очень не любил этого дядя. Однако понравившийся ему с самого начала племянник смотрел на него такими умоляющими глазами, что он не выдержал.
– Ладно, так уж и быть… Но – только историю! – сжалившись, предупредил он и задумался. – Вот только о чем бы тебе рассказать?
– А где вы, к примеру, были? – решив помочь ему наводящей подсказкой, быстро спросил Паша.
– Лучше спроси, где он не был! – усмехнулся папа.
– Да, где? – поддакнула мама.
Дядя озадаченно почесал висок и ответил:
– Ну, разве что только на Северном полюсе!
– Значит, и в Арктике были? – смекнув, что к чему, уточнил Паша.
– Так точно!
– Что, и там тоже воевали?!
– Никак нет. Туда я прилетал уже по мирным делам!
Дядя посмотрел на свои, не на какие-то там швейцарские, а все поцарапанные, наверное, еще во время боев, «Командирские» часы и заторопился:
– Что же касается военных историй, то слушай. Однажды, находясь в разведке, мы попали в самый серьезный, какой только у меня был, переплет.