нам судить решения царя.
Мариам рассерженно встаёт и выходит
Сцена 7
У главных ворот Тифлиса. Под защиту города со своим скарбом стремятся толпы народа. Топот тысяч ног людей и вьючных животных. Входит Ираклий II со свитой
Ираклий II
Кто эти люди, что их привело?
Узнать немедля!..
Солнце не зашло,
А так темно от пыли из-под ног.
Их тысячи идут, помилуй Бог!
Что за напасти этому виной?
Подходит тавади Герсеван Чавчавадзе
Герсеван Чавчавадзе
Персидский шах идёт на нас войной.
В Тебризе47 сводит армию в кулак –
Нахичевань в смятенье, Карабах,
Из Эривани люди к нам бегут:
Армяне, курды, греки – все округ,
Крещёные, поклонники огня48,
Магометан довольно видел я;
Со стариками, с семьями, с детьми,
С припасами, что только взять смогли –
Со всем, что есть.
Ираклий II
Голодных накормить,
Больных и слабых должно разместить!
Подходит Сахлтухуцес 49 Георгий Нодарисшвили
Георгий Нодарисшвили
Осмелюсь возразить я: как не жаль,
Казна пуста, великий государь.
Ираклий II
Пуста казна – дивлюсь таким словам:
Повсюду дешевизна – знаешь сам.
Налоги взяты.
Квервиев50 – с вином,
Хоть руки мой.
Обилие кругом.
Куда ни глянь – откормлены стада;
Довольна жизнью даже беднота.
Ты говоришь, что денег не достать?!
О чём же ты осмелишься сказать
Во времена упадка и нужды?..
За скудность средств ответишь лично ты.
Георгий Нодарисшвили
Да, государь.
(с поклоном отходит)
Ираклий II
Батони51 Герсеван,
Тебе, мой друг, я порученье дам.
Герсеван Чавчавадзе
Любой готов я выполнить приказ.
Почту за честь.
Ираклий II
Поедешь за Кавказ!
На линию52 отправиться прошу –
Гудовичу53 я лично отпишу
Прислать войска, коль нам хотят помочь.
Герсеван Чавчавадзе
Поехать должно тотчас?
Ираклий II
Скоро ночь.
Готовься завтра, с раннего утра.
Коль хищный зверь на мирные стада
Лишь только соберётся нападать –
Стервятники уж смотрят, что урвать.
Не все от персов в ужасе бегут –
Аварцы и лезгины54 только ждут,
Что наши царства, сожжены войной,
Под вражеской окажутся пятой.
Тогда и им от шахского стола
Достанется пожива и еда.
Кто даст отпор враждебным племенам?
Лишь русские в борьбе помогут нам.
Уходят. Затемнение
Сцена 8
Зал