А потом… не знаю, что на меня нашло. Повёл себя, как придурок. И ты оказался здесь, хотя мог бы и остаться дома.
– Ты спас меня и мою семью, – недоумённо ответил Хансу. – Для меня честь находиться здесь с тобой, с Аил’Амой. Я хочу быть полезным.
– Хех, не ты один.
– Как давно ты в команде?
– Да, считай, на сутки подольше, чем ты.
Шакал выглядел удивлённым.
– Правда?
– Ага, Альма забрала меня с родной планеты, и с тех пор понеслось. Так что мы тут с тобой наравне. Только ты ещё и в движках неплохо разбираешься.
– А ты неплохо стреляешь в вырожденных, – усмехнулся Хансу.
Внутри похолодело.
– Да… точно.
– А почему капитан забрала тебя?
– Это не самая простая история… Я помог ей после того, как она потерпела крушение, а потом защищал её… от своих же.
– Защищал? В твоём мире недолюбливают велайн? Или за её поимку назначена награда?
– Нет, просто там никогда не знали ни о каких велайн, да и о других расах в целом.
Глаза Хансу округлились.
– Ты из примитивного мира? – громко прошептал он, вытянувшись в кресле поближе к собеседнику.
– Ага, с Земли. Вряд ли ты знаешь это название, но Альма говорила, что ваша раса взялась оттуда.
– «Колыбель»? – казалось, будто его глаза сейчас вылетят из орбит. – Вот это да… А я сразу заметил, что ты не похож на обычного дэлэинца.
– Да уж, эволюция под светом жёлтой звезды накладывает свои отпечатки, – посмеялся Стас.
– Сложно поверить, что мои предки когда-то очень давно жили настолько далеко от Руо, – мечтательно излагал Хансу. – А правда, что на твоей планете остались существа, похожие на нас?
– Животные? Да, конечно, правда. Думаю, если Альма не будет против, когда-нибудь мы бы смогли слетать туда, чтобы посмотреть на… соседнюю ветвь эволюции, скажем так.
– Сомневаюсь, что это будет безопасно, – шакал слегка поджал уши, будто вспоминая что-то плохое. – О «Колыбели» ходят… не слишком хорошие слухи.
– А, ну да. Там живёт самая воинственная раса во Вселенной?
– Скорее, что эта раса… поедает тех самых животных, которые… которые могут быть похожи на меня.
Нутро похолодело ещё сильнее. Странные ассоциации пронеслись в голове.
– Ох, ты об этом… Ну слу-ушай, на зря же эту планету зовут примитивной. Быть может, и население её не столь разумно, как ты думаешь?
– Ты выглядишь вполне разумным.
– Ну, я… Слушай, давай не будем о плохом, я уверен, человечество ещё отойдёт от этого. Вскоре. Ну, хотелось бы верить.
– Многие расы прошли путь до развитых своим путём. И все они рано или поздно сами доходили до Единого закона. Но не наша. Мы странные, – он усмехнулся и рукой приподнял щёку, обнажая длинный белый клык и ряд острых хищных зубов. – Это нужно для убийства и поедания плоти. Но никто на Руо ни разу этим не пользовался.
– Наверное, потому что твоя планета в списке развитых? – усмехнулся Стас.
– Наверное… Тогда почему