и увидела, что это тот самый чиновник, который вчера встречал переселенцев на лётном поле. В груди кольнуло. Эйна вспомнила, как нехорошо он о ней отозвался, но решила, что вряд ли он её запомнил. Наконец Стафен поднял глаза. Поморщился, взглянув на Эйну, и процедил сквозь зубы: «И зачем сюда таких присылают», – а потом громко и отчётливо сказал:
– Назовитесь.
– Эйна Семь пятьсот тридцать семь.
Стафен подвинул к себе тетрадь со списком имён и поставил крестик напротив родового номера Эйны. Потом жестом указал на стул. Опускаясь, Эйна почувствовала, что сиденье ниже, чем у обычных стульев, как будто кто-то укоротил ножки. Голова Эйны оказалась всего лишь чуть выше уровня стола, за которым восседал Регулятор Стафен, и приходилось смотреть на него снизу вверх. «Интересно, тут во всех кабинетах такие стулья или только у него», – подумала Эйна, но постаралась скрыть, как ей неприятно и неудобно.
– Причина переселения?
– Я сдала экзамены… – начала Эйна издалека, но Стафен перебил её:
– Отвечайте на мой вопрос!
– Работа! – выпалила Эйна в надежде, что правильно поняла его недовольство.
– Должность?
– Детский помощник.
– Откуда прибыли?
– Третья зона.
– Родственники?
– Двоюродная бабушка и её сын.
– Их родовой номер?
– Сто четырнадцать.
Стафен впервые внимательно посмотрел на Эйну, но не с уважением, как обычно бывало в таких случаях – номер Армины производил впечатление на всех, с кем Эйне приходилось об этом говорить, – а с раздражением.
– Это не близкое родство. Я спрашивал о настоящих родственниках!
Эйна растерялась. Она думала, что в её досье всё написано и ей не придётся рассказывать о себе.
– Но у меня больше никого нет. Родители умерли, бабушки и дедушки тоже.
– Причины? Годы смерти?
– Грипп. Десять лет назад.
Стафен скривился, как будто пытался усмехнуться, но сдерживался.
– Что, вся семья одновременно? От гриппа?
Эйна почувствовала, что краснеет. И от этого покраснела ещё сильнее: теперь Стафен подумает, что она врёт. И что она покраснела из-за вранья, а не от злости.
– Мне так сказали. Я тоже болела, лежала в больнице. А когда поправилась, мне сказали, что вся моя семья умерла.
– Что было дальше? Родственники вас забрали?
– Нет. Я жила в приюте.
– Почему? Они не признали родство?
– Они не знали, что я жива, – неожиданно для себя сказала Эйна.
Когда Армина готовила её к собеседованию на Бирже труда, они придумали легенду, что Армина будто бы двоюродная бабушка Эйны, но не обсуждали, почему Эйна выросла в приюте. Это и не понадобилось: экзаменатор не спрашивал. А сейчас Эйна смотрела в глаза Регулятору Стафену и вдохновенно сочиняла.
– Им сказали, что вся наша семья умерла в больнице. А мне было всего шесть лет, я не знала их родовое имя и не помнила, где они живут.
– И как же вы их нашли?
– Рассказала дарительнице