видимо, представив что-то свое. – Мне звонили из столицы. Племянница рассказывала, что ты обнимался с какой-то старухой.
– Лихо не старуха, – осторожно ответил я, думая о том, что и самому надо будет пересмотреть все, что засняли местные операторы.
– Ты только Анне так не скажи, – Архимед хохотнул. – В любом случае она рада, что ты цел, и готовится к твоему приезду. Брат тоже. После нападения он решил больше не ждать, пока осколок успокоится, и выступать в поход уже послезавтра.
– А буря?
– Если не залезать далеко, вы справитесь. Поверь мне, Николай точно продумал и изучил все, что было возможно. Если он решил выступать, значит, у него есть план.
– Но стоит ли так спешить? – я все еще сомневался.
– Мне кажется, ты не понимаешь, что сегодня случилось, – ответил Архимед, и его улыбка стала грустной. – Тьма перевела противостояние на новый уровень. Да, это не атака столицы, но все же. Теперь мы или примем вызов, или признаем поражение.
– И так ведь думаете не только вы? – неожиданно понял я.
– Да, теперь многие начнут спешить с претворением своих планов в жизнь. Нас всех ждут изменения. Большие.
Мне хотелось еще поговорить, но Архимеду позвонил царский полковник, и ему пришлось бежать разбираться с какими-то срочными делами. Я остался один… Нет – пламя в газовой горелке, которая освещала палатку, качнулось.
– Неясыть, ты тоже хочешь поговорить? – я повернулся к девушке-предку.
Та стояла прямо в языках пламени, и те придавали ее круглому лицу странный потусторонний оттенок.
– Не греет, – неожиданно сказала девушка. – Ты бы знал, мальчишка, как обидно приходить в ваш мир и каждую секунду стакиваться с тем, что тебе никогда больше не ощутить его вкус и запах.
– Остается цвет, – заметил я.
– Слабое утешение.
– Ноха, когда попала в желудок твари осколка, точно что-то ощущала, – моя белка заскочила Неясыти на руки, и та запустила пальцы ей в шерсть.
– Я в тот момент ей немного завидовала, – девушка снова меня удивила.
Вот теперь я, кажется, начинаю понимать, насколько сильно ей не хватает жизни. Настолько, что ради пары мгновений можно даже и умереть.
– Как ты смогла появиться? Тут есть тьма? – я задал очень важный вопрос.
– Рядом Морана с сердцем черного, мне этого достаточно, – кивнула девушка. Что ж, хотя бы нового нападения можно не опасаться.
– Так ты хотела поговорить? – я повторил свой вопрос.
– Да! – та вскинула голову, и одежда из простой ткани на ней сменилась на кольчугу с рисунком совы на груди. – Я решила, я возьмусь тебя тренировать. Я поняла, в чем твоя сила и в чем твоя слабость. Мы еще сделаем из тебя настоящего воина.
– И в чем же? – мне стало интересно, что же такая, как Неясыть, сумела во мне увидеть.
– Ты считаешь, что можешь стать сильнее тьмы, – девушка показала зубы. – Сегодня, думаю, ты убедился,