мысленно перебрала в уме всех предложенных монстров, представила возможную супружескую жизнь и тяжело вздохнула. Не любит меня ловчий, совсем не любит. Не без причины, конечно, но мог проявить хоть капельку деликатности!
– Нельзя быть таким злым, малыш! – Я подошла ближе и подняла его подбородок, чтобы заглянуть в глаза. Цепи звякнули от натяжения, однако их крепости хватило бы удержать монстра из диких земель, не то что ловчего, зря он дергался.
Ожидала увидеть страх, ненависть, отчаяние, но заметила только любопытство и усмешку. Вторую неделю сидит на цепи – и еще веселится? Похоже, Курт прав и я слишком мягкосердечная для настоящей злодейки, у меня даже пленник недостаточно угнетенный, так и зыркает глазищами. А те у ловчего красивые: темные, подсвеченные янтарными крапинками… В таких можно утонуть, если ты юная и бестолковая девица. Я, увы, уже давно не такая.
– Приведи себя в порядок, переоденься, и идем. Иначе я не буду такой доброй.
– Припекло, да? – Правый угол его рта дернулся, как от тика. – Замуж хочется, но никто не берет?
Я хотела отвесить ему оплеуху, затем поняла, что ловчий просто меня дразнит. Надеется, что разозлюсь, допущу ошибку и дам ему шанс сбежать отсюда, как будто в одиночку он имеет хоть один шанс выжить в диких землях.
– А тебя заводит подчинение? – Еще пара движений – и я села ему на бедра и погладила щеку, затем прищелкнула пальцами, отчего цепи потянулись вверх, заставляя ловчего задрать руки. – Хочется, чтобы я тебя заставила, да, малыш? Могу ведь и сама тебя вымыть, только попроси…
– И спинку потрешь? – Говорил с издевкой, но голос подрагивал, и я уже улавливала в нем легкую хрипотцу, поэтому придвинулась еще ближе и сильнее склонилась над ним, пока ловчий не отвел взгляд.
Непросто ему оказаться в такой ситуации. Их орден существовал для охоты на магов, а теперь вышло, что послушник из него и сам попался в ловушку, из которой не выбраться.
Я положила пальцы ему на висок и мысленно позвала его зверя. Когда ловчих принимали в орден, то калечили, убивая магическую суть. Тогда их накрывала такая дикая жажда, что любой оказавшийся поблизости маг ощущался лакомым кушаньем на столе. На счастье этого малыша, он только готовился пройти через обряд, когда попался мне, поэтому его зверя всего лишь погрузили в сон и обездвижили, а я разрушила эти чары, давая ему свободу. Было бы странно, если бы магичка вышла замуж за ловчего. Придется малышу соответствовать и тоже на время стать магом.
Затем я встала и подпихнула к нему ногой ведро, одновременно магией раскрывая крепления кандалов. Ловчий изумленно потер разодранную кожу и поглядел на меня с еще большим любопытством.
– Что? – Я вытащила из сумки полотенце и кусок мыла, добытый когда-то у тех же ловчих. – Потертую спинку надо заслужить.
– Как и чистого мужа. – Он демонстративно уселся в углу и скрестил руки на груди.
– Я не брезглива. Просто подумала, что тебе будет стыдно показаться перед королем в таком виде.
– Точно спятила, – махнул он рукой. – Мой тебе