человека в Израиле, Сами Офера. Он немного не дожил до девяноста лет. Их семья приехала из Румынии в Израиль в 1924 году. Отец зарабатывал тем, что развозил керосин по улицам Хайфы. В 1930 году вместе с мэром Тель-Авива Меиром Дизенгофом он создал небольшую компанию, доставлявшую продовольствие и другие товары на суда, заходившие в Хайфский порт. Порт этот был тогда центром контрабандной торговли Палестины, как в СССР были Одесса и Новороссийск.
Самуэль с четырнадцати лет работал курьером в фирме отца. Во время Второй мировой войны Сами и два его брата, Давид и Юлий, вступили в ряды британской армии. После войны Сами и Юлий влились в отцовский бизнес. Во время Войны за независимость Сами был призван в военно-морские силы Израиля, которые тогда только зарождались. По окончании войны вернулся к прежнему бизнесу, но мечтал уже о своей флотилии. Первое старое судно он купил в начале 50‑х годов. Но оказалось, что это корыто можно было использовать только на запчасти. Сами из этого случая извлёк урок. Он изучал монографии о пароходных компаниях, биографии крупных бизнесменов. Всё это нужно было для того, чтобы не повторять чужих ошибок.
Сами Офер хотел организовать своё пароходство в Израиле. Но социалистическая идеология тогдашнего правительства не допускала появления в стране крупных частных компаний. Поэтому Оферу в 60‑х годах пришлось обосноваться в Лондоне. Постепенно флотилия братьев Офер росла, стремительно осваивая порты Юго-Восточной Азии. В выборе направления братья не ошиблись. Сегодня Китай является главным производителем ширпотреба в мире, а 80 процентов всех китайских товаров развозятся кораблями братьев Офер по всему миру.
И детям он дал трудовое воспитание. Оба его сына с двенадцати лет поступали простыми матросами на судно и на протяжении пяти лет жили вместе с остальным экипажем, овладевая всеми морскими специальностями. В восемнадцать лет они могли уже на уровне любого капитана принять судно и оценить его состояние. Только после этого они оканчивали университеты.
В 80‑х годах деловая империя Оферов включала в себя не только флотилию, но и доходные дома Нью-Йорка, инвестиции в промышленность США, Великобритании, Канады, стран Латинской Америки, Китая, Гонконга. В компании работало уже около 30 тысяч человек. При этом создавалась такая атмосфера, что каждый работник чувствовал себя членом большой семьи, болеющим за дела фирмы.
Во второй половине 90‑х годов премьер-министр Биньямин Нетаниягу пообещал покончить с пережитками социализма, развивать свободный рынок и начать приватизацию госпредприятий. Официально братья Офер вернулись в Израиль в 1999 году. Они участвовали в приватизации убыточных госпредприятий. Левые СМИ обрушивали на них громкие обвинения. Братья глотали обиды и занимались благотворительной деятельностью на благие цели. Сорок миллионов шекелей в год шло на развитие Больницы Ихилов, двадцать миллионов – на развитие медицинского центра «Рамбам». На строительство Олимпийского стадиона в Хайфе также шло двадцать