приоткрывшаяся на миг дверь с грохотом захлопнулась перед носом. Но вряд ли сейчас он мог как-то это исправить.
Когда они перешли через площадь, на которой праздно прогуливались другие маги и, вероятно, смертные, Ивена остановилась перед ратушей, уходившей в небо, и стала выбирать среди множества округлых одинаковых дверей.
Соро показалось, что девушка проговаривает детскую считалочку про себя, указывая длинным острым ногтем на дверь, и затем волшебница всё-таки выбрала одну и раскрыла.
– Пустая, – почти радостно проговорила она и поманила Соро рукой за собой.
Парень зачем-то огляделся и юркнул следом, словно они собирались совершить что-то противозаконное.
– Пустая разве хорошо? – пробормотал он под нос.
VIII
Соро и Ивена вошли в комнату, формой напоминавшую пузатую бутылку из-под вина. И цвета она была соответствующего – багряно алого, как дорогой алкоголь. Вместо окна свет лился из изогнутого высокого витража, портящего всю интимную атмосферу помещения своей строгостью.
В комнате не было ничего, кроме этого витража, яркого источника света где-то по центру уходящего в бесконечность «горлышка», длинной деревянной скамейки, огибающей почти всю комнату по стене, и непонятной круглой ниши возле ростового зеркала.
Ивена подошла к ней и, сняв с шеи камень, сунула в нишу. Какое-то время ничего не происходило, но потом девушка вздрогнула, будто её собственный амулет её обжёг, и с улыбкой повернулась к Соро.
– Нас примут! – воскликнула она и шагнула к парню.
Он хотел спросить, кто и как, но зеркало позади неё помутнело, превращаясь в стабильный мерцающий портал. Волшебница оглядела себя, теребя пальцами цепочку, а затем констатировала:
– Надо переодеться. – Сняв с себя сумку, Ивена протянула её Соро. – Не будете ли вы так любезны подержать…
Не осознавая, что происходит, парень машинально взял сумку и плащ, который до сих пор был перекинут через ремешок. Иви торопливо стянула ленту с волос, расстегнула и вытащила из петель пояс, достала из сапога кинжал в ножнах, и всё это тоже водрузила на руки Соро.
Мужчина ошалело переводил взгляд с портала на девушку, пытаясь сделать какие-то выводы, но мозг выдавал только несвязное мычание. Ему начинало казаться, что в этом городе какой-то бзик на внешний вид, да и на вкус внутренних помещений. Впрочем, маги есть маги. Им в принципе полагается мыслить творчески.
Кинжал, лежащий поверх кучки вещей, вздумал покатиться вниз, но Соро прижал его подбородком.
– Мне тоже?
– Нет, ваша одежда соответствует. А вот мне такую носить в присутствии Магистра не полагается.
Ивена откинула длинные волосы с плеч и закрыла глаза. Её одежда – вся, кроме замшевых сапог – начала светиться и в какой-то момент Соро показалось, что исчезла, но он не мог разглядеть и пятнышка карамельной кожи под этим свечением. Затем новая ткань стала струиться складками и расти. Ноги волшебницы заслонила светящаяся юбка, доходившая