глубоко вздохнул и посмотрел на усеянное звездами небо. Легкий ветерок шевелил листву деревьев. Ветви мирно покачивались, с другой стороны озера доносились человеческие запахи. Чувство голода и слабости вдруг одолело его. Кончики клыков коснулись языка.
– Откуда у тебя кровь? – спросил Уильям.
– Кейла достала.
– Кейла?
– Моя племянница, дочь Джерома. Она работает медсестрой в больнице Конкорда.
– Джером в Конкорде? – удивленно спросил Уильям.
– Не совсем, он живет чуть выше от Конкорда. Это была одна из причин, почему мы переехали в Хэвен-Фолз. Я хочу, чтобы семья держалась друг за друга, чтобы наши дети росли вместе, – объяснил Даниэль.
Уильям улыбнулся. Джером был братом Даниэля и одним из самых благородных и добрых людей, которых он знал.
– Будет здорово снова его увидеть. Прошло много времени.
Они немного помолчали.
Уильям засунул руки в карманы брюк и стал размышлять, сможет ли он когда-нибудь осесть в одном месте. В месте, где можно было бы укрыться от невзгод, расслабиться. В месте, которое он назовет домом. Ему не доводилось испытать, каково это, жить, не переезжая с места на место, и он хотел это почувствовать. Почувствовать и понять.
Он огляделся.
Может быть, этот город был его шансом. В воздухе витало особое спокойствие. Уильям это чувствовал. Но этого было недостаточно, потому что он был не один. Его призраки всегда будут с ним, терзая его и не оставляя ему никакого шанса на счастье. Ни здесь, ни где-либо еще.
– Ты еще обретешь все, о чем мечтаешь, – сказал Даниэль.
Уильям вымученно улыбнулся.
– Ты теперь мысли читаешь?
– В этом нет необходимости. Я слишком хорошо тебя знаю.
– Мне нравится идея остаться здесь, хотя не знаю, готов ли я к такой… человеческой жизни.
– Мы поможем тебе. Но ты тоже должен постараться, Уильям.
– Если бы все было так просто.
Волк раздраженно зарычал.
– О нет, это будет сложно, чертовски сложно. И начать ты должен с того, что сотрешь ту ночь из своей памяти.
Кривая улыбка изогнула губы Уильяма.
– У тебя получилось? Тебе удалось ее забыть? – грустно спросил он.
Даниэль молчал, не сводя глаз с друга.
– Нет. И я сомневаюсь, что когда-нибудь смогу.
Ни один из них не смог этого сделать.
Потому что та ночь навсегда изменила их жизни.
Подобно печати, скрепившей начертанное.
4
Сент-Джонс, провинция Ньюфаундленд.
Январь 1863 г.
Теплая кровь капала с подбородка на обнаженную грудь.
Уильям поднял лицо, чтобы взглянуть на небо, и закрыл глаза, медленно вдыхая прохладный ночной воздух. Луна выглядывала из-за туч, и в ее угасающем свете ясно различалось неподвижное тело его добычи на свежевыпавшем снегу.
Он вытер губы тыльной стороной ладони и рассеянно наблюдал, как рассеивался пар, исходивший из оленьего рта. Исчезли последние следы тепла, оставшиеся в изувеченном теле.
Он