что ты останешься в империи Высших Серебристых драконов, – встревожено проговорила мама. Она явно не ожидала увидеть меня в ближайшее время. Вся такая нарядная, готова присутствовать на балу. Мама была красивой, но надевала платья только по особым случаям, и в такие моменты видели бы вы папочку. Он ее любит.
Иногда я им завидую, но папа говорит, что мама была тем еще подарком судьбы в форме адептки, с сюрпризом, подвохом и прочими проблемами. Очень уж самостоятельной она была. Участвовала в войне, сама, без его помощи. Потом сама потерялась, родила моих братьев даже без помощи целителя, выжила, сбежала, нашла папу и вернулась. Потом отец больше никогда не оставлял ее, и после моего рождения судьба к ним настолько благоволила, что у них родилась еще одна дочка. Мы с братьями называем ее малявка, а вообще-то у нее самое красивое имя – Астильба. Папочка любит цветы, поэтому и имена у нас с сестрой под стать. Я вот думаю, а если бы мама не пропала и не назвала братьев, то какие бы имена им дали? Наверное, Василек и Одуванчик. Только вот у меня каждый брат с таким характером, что им больше бы подошло Шиповник и Кактус.
Конечно, мамина самостоятельность всегда стояла между родителями как камень преткновения, но он по-тихому парой тайных заклинаний сделал так, что всегда знал, где ее искать, и больше они не расстаются.
А мне мама всегда говорила: «Ты же эльфийка, ну почему ты как я? Вот посмотри на Асти». Так всегда, маленьких обожают, а старшие становятся на фоне мелких не такими уж милыми. Мальчики теперь папина гордость, сами стали родителями. Мелкая создает видимость белой и пушистой дочурки, хотя проворачивает темные делишки у них за спиной. Она тоже активно участвует в проделках одноклассников, но пока с поличным ее не поймали даже учителя, поэтому родители верят Асти, глядя в ее честные огромные голубые глаза, что она ни в чем не виновата никогда, а я словно гадкий утенок. Еще и умудрилась брата полюбить.
– Ну, я же не могу пропустить свадьбу брата, мамочка. Асти во дворце?
– Во дворце, разумеется, она за племянниками присматривает. Дочка, ты извини, конечно, но Повелитель не хотел тебя видеть на церемонии.
– Я все равно пойду, если даже буду удостоена гневного порицания с его стороны. Это Ветистан, мама! И мне плевать, что там подумают остальные гости.
– А как же твой… Как же твой будущий наставник?
– Ты сейчас про Кербиаса? – я догадалась, что неспроста этот дракон меня там в своем замке лечил. Он не только наставник, скорее всего. Не хватало еще к дракону привязаться, еще чего. Да, он мой наставник, но я не собираюсь прозябать у него в замке, пока мой брат переживает самый важный день в его жизни. – Не волнуйся, я его не съем, мама, но я должна его поздравить.
Мамочка искала тридцать три причины не отпускать меня во дворец, но я, не дав ей продолжить наш разговор, переместилась в свою комнату, чтобы, наконец, привести себя в порядок. Волновалась, словно сама замуж выходила. Выбрала изысканное белое с голубой отделкой платье, волосы струились локонами, спускаясь ниже талии. Они у меня немного волнистые, проявились мамины гены. И