хозяев. Как, например, перевозила бы лошадь, но не на спине, а в животе. От ассоциаций Лиаму стало тошно: слишком уж яркие картины нарисовало воображение. Власть там принадлежала Совету – крайне ортодоксальной структуре. И вот сейчас объединение прогрессивных дарнийцев решило устроить государственный переворот.
– Что с Призраками? – спросил один из пилотов в столовой: Вивиан всегда обедала в другое время, чтобы не пересекаться с Лиамом.
Неопознанные корабли, несколько раз встретившиеся в восьмом секторе, с чьей-то легкой руки начали называть Призраками – в целом логично: никто не знал, что собой эта раса представляет и какие цели имеет. Правда, если учитывать, что истребители разведки регулярно пропадали, то на мирное сотрудничество Призраков с землянами рассчитывать не приходилось.
– А хер их знает, – ответил другой. – Кто-то сделал анализ гиперследа – говорят, все же органика.
– Не Дарн ли развлекается? У них же какая-то хрень в колониях происходит…
– Ага, а еще у них каждый второй – псионик.
– На Сироне поговаривают, что наши готовятся к объявлению дарнийцам войны…
– Заливают!
Было неспокойно – Лиам слышал тревогу почти у каждого сослуживца. Кто-то замыкался в себе и ждал, чем ситуация закончится. Кто-то под воздействием тяжелой атмосферы пытался выплеснуть негатив – бои под эгидой Блэкмора стали проводиться раз в две недели. Во всяком случае, обращения по поводу сломанных носов, разбитых губ и треснутых ребер участились.
В одно из ночных дежурств Лиам неспешно лазил по сети в поисках новостей о гражданской войне на Дарне, когда в дверях медблока показались двое: пилот по имени Кайл вел командира авиагруппы, прижимавшую к брови окровавленный платок.
– Что случилось? – спросил Лиам, поднимаясь.
– Кто-то встретился с дверью после двенадцати часов за симулятором, – пояснил Кайл.
«Какого черта?»
– Все в порядке. – Увидев Лиама, Вивиан попыталась вырваться из лап подчиненного. – Мне в каюту надо.
– Нет, надо бровь зашить, – тон Лиама был твердым: настолько, что Кайл, сгрузив Вивиан на кушетку, быстро ретировался.
«Надо в каюту», – попыталась слезть Вивиан.
– Стоять, – строго сказал Лиам, тут же включивший ионный стерилизатор – его кулер создавал ровный шум, способный сделать их разговор не настолько прослушиваемым. – А то пальцами щелк – и потом уже зашивать буду.
«Гад!»
– Я не гад, – возразил Лиам: Вивиан он теперь не боялся совсем. – И постарайся говорить вслух, а то я глупо выгляжу.
«Тогда не отвечай на мои мысли, а жди, когда заговорю!»
– О’кей, – кивнул Лиам, аккуратно обрабатывая ее рану. – И что заставило тебя так долго сидеть за симулятором?
– Не твое собачье дело, – отрезала Вивиан.
– Ну да, ну да… – На губах Лиама появилась кислая улыбка, когда он дотронулся иглой шприца до рассеченной брови.
– Слушай, все очень глупо, я не должна была…
– Не должна… –