сделать ложное движение и задела стул, который с грохотом упал, а следом раздался снова грохот, но звучал он по-другому. Женщина в недоумении посмотрела на стул и вдруг почувствовала запах пороха, она подняла глаза и увидела, как Андре цепляется за стол, пытаясь удержать равновесие. На его рубашке, которую он ещё не успел снять, расплывалось красное пятно. Почувствовав сзади движение, оглянулась и увидела идущего к ней мужа с пистолетом в руках. В голове сидела только одна мысль: «Андре, его ещё можно спасти!». Она не боялась мужа. Ей было всё равно. Кинувшись к любимому, она подхватила его, пытаясь помочь, но он всей тяжестью заваливался набок, увлекая её за собой.
Краем глаза женщина увидела, что муж остановился и просто смотрит на неё, ничего не предпринимая. Она сидела на полу, обнимая Андре, и чувствовала, что жизнь его уходит. Он был уже почти без сознания. Не оставляя надежды, Натали наклонилась над ним и прижимая любимого к себе, пыталась уловить то, что шептали его губы. Сначала ей показалось, что он пытается произнести её имя, но, слонившись к его губам вплотную, она разобрала имя «Полин». Это усилие, по всей вероятности, забрало всего силы и он закрыл глаза. Натали пыталась уловить хоть лёгкое дыхание, но всё было тщетно, Андре уже не дышал. Муж было сделал шаг в её сторону, но она так взглянула на него, что он застыл на месте. Однако это было последнее, что она помнила, потому что уже в следующее мгновение Натали упала без чувств рядом с любовником.
***
Лепнина. Это же лепнина в её спальне. Как она тут оказалась? И главное, зачем? Зачем он оставил ей жизнь? Сейчас бы она была рядом с Андре. Всё равно где. В аду, там, где искупают грехи прелюбодеи? Ну и что. Зато рядом с ним. Она не дорожила теперь своей жизнью.
Дверь приоткрылась и в комнату воровато заглянула горничная. Дашка. Увидев, что Натали очнулась, вошла и тихо притворила дверь. Наглая ухмылка вновь пробежала по её губам. Подбоченясь, она оглядывала лежащую женщину.
– Ну что, барынька, – не зная, как побольнее задеть, решила, что так обидней будет, – кончилась твоя власть. Потешилась ты над нами. Теперь уж не покомандуешь. Барин тебя ни в жисть не простит. Сошлёт небось в монастырь, грехи замаливать. Бесстыжая. При живом-то муже с полюбовником среди бела дня на свиданки бегала, – Дашка, распалялась от своих слов, постепенно повышала голос и подходила всё ближе, – Хорошо, что я всё подмечаю. Что смотришь? Да, это я тебя на чистую воду вывела. Только вот барин добряком оказался. Как только он тебя вместе с твоим хахалем не прибил. Уж я бы не удержалась. Так бы и придушила тебя!
Лицо горничной покраснело от злости, и она брызгала слюной, когда говорила. Натали даже испугаться не успела, как вдруг дверь распахнулась и в спальню влетел муж с перекошенным от злости лицом.
Дашка обрадовалась.
– Ну вот сейчас ты и получишь своё, прошипела она с довольной рожей, – наш-то барин верность завсегда ценит. Знает он, кто его в самом деле любит.
Это были последние слова, которые она сказала, потому что получила такой