однокурсники уже потянулись к выходу.
Гена положил листок на стол преподавателя и тоже двинулся к двери. Краем глаза заметил, что Карина сосредоточенно роется в сумочке и уходить не спешит. Гена замешкался – ждать или нет? Но тут кто-то, выбегая из аудитории, толкнул его в бок, и он решил, что подождёт на улице.
На улице моросило.
Кучка однокурсников и однокурсниц сгрудилась под узким навесом старого трёхэтажного здания, бывшего особняка какого-нибудь графа, где теперь размещался химический корпус. Кто-то курил, кто-то просто мокнул за компанию.
Промозглый ветер ударил в лицо, и Гена хлопнул себя по лбу. Магний! Один-фенилциклопентен получают при помощи катализатора-магния. А он, балда, забыл.
– И опять эта тихоня Заринянская получит пятёрку, одна на всю группу, – донёсся до Гены пронзительный голос старосты Вальки, и он поспешно раскрыл зонтик, прикрываясь им. – Нет, это решительно невозможно! Она ему глазки строит, вы видели? Ни один нормальный человек не сможет выучить его коллоквиумы. А он ей одной поблажки делает! Как думаете, почему?
Она затянулась тонкой сигареткой, её длинные тёмно-каштановые волосы намокли от мороси, карие глазки смотрели из-под очков с возмущением.
– И как ей не противно, со стариком-то? – протянула Валька с каким-то особым удовольствием.
– Она говорит, что всё выучила. Вчера специально с Генкиного дня рожденья ушла… – неуверенно проговорила маленькая пухлая Анюта.
– А Генка нас специально споил! – хохотнул Даня, Анютин кавалер.
– Да, точно!
– Учи-и-ила она! Кто сейчас что учит? Кувыркалась всю ночь, небось…
– По-твоему, Потапыч к ней в общагу приехал?
– Или она к нему.
– Тихо вы! Потапыч идёт.
– Ага. С Заринянской на пару.
Гена обернулся. На пороге корпуса, и правда, появились Михаил Потапыч и Карина. Они о чём-то увлечённо беседовали, но тихого бормотания преподавателя было не разобрать, а Карина больше слушала и кивала. Валька недобро сверкнула на них глазами и снова затянулась сигаретой.
Гена подумал, не сказать ли ей пару слов, но затем решил, что обращать внимание на грязные бабские сплетни, а уж тем более, обсуждать эти сплетни, пусть даже и в осудительной форме – себя не уважать. Неблагородно это.
А что касается Карины… Судя по всему, её сегодня ждать нет смысла.
Гена вздохнул, плотнее застегнул куртку и двинулся к метро.
Тень появилась с утра и не исчезла ни днём, ни ночью, ни следующим утром.
Сидела в углу и шевелила усами.
Ни лица, ни фигуры не разобрать; ни есть, ни пить не просит, молчит, ничего не делает, а всё же – неуютно от неё. И не поймешь даже – таракан это или обман зрения.
И всё же Грегори чувствовал взгляд – невидимые глаза следили за ним из угла, где притаилась тень. Хозяин квартиры на странное явление внимания совсем не обращал и, кажется, воспринимал его как нечто обыденное.
Может,