ему сделать ещё шаг-другой, и медальон снова завибрировал. Хозяин магического кота огляделся, надеясь обнаружить какие-нибудь признаки присутствия чудовищ, но не увидел ничего подозрительного – казалось, он был единственным живым существом в коллекторе, однако кот, тихонько «прыгавший» на цепочке, упорно намекал на то, что это не совсем так, вернее даже совсем не так…
Посмотрев на воду в нескольких шага перед собой, ведьмак сделал знак квен, окруживший его тело магической оболочкой:
– Старый знакомый… как ты сюда поместился-то, сволочь! – проговорил он сквозь зубы, поставив чемоданчик к стене, и достал серебряный меч.
В ту же секунду из воды высунулись щупальца, усеянные присосками, которые были толщиной с пару человеческих рук! Герасим отскочил в сторону, увернувшись от удара, и задел лезвием другое щупальце, отдернувшееся от серебряного меча, как от огня. Он перепрыгнул через поток сточных вод и оказался на противоположной стороне, ударив другое щупальце в то же самое мгновение.
Раздался рёв, напоминавший недовольное ворчание! Из-под воды с шумом высунулась голова ригера – чудовища, обитающего в канализации, возле, пардон, деревенских сортиров и на очистных станциях – именно там Герасим встретился с ним в первый раз. Впрочем, это уже совсем другая история…
Ведьмак достал пистолет и выпустил четыре оставшихся патрона в огромную зубастую голову, смотревшую двумя глазами, размером с тарелку, на добычу, которая оказалась охотником так некстати. Чудовище, злобно заурчав, снова плюхнулось в вонючую жижу, вытащив из воды щупальца – одно из них тут же получило серебряным мечом и исчезло под водой!
«Как же хорошо, что ты ещё не вырос, дружок» – подумал Герасим, отступив на шаг.
Промахнувшееся щупальце громко шлёпнулось о камень, и тут же на него обрушился серебряный меч! Чудовище лишилось доброй половины конечности, которую Герасим пнул в воду от греха подальше. И в этот самый момент ригер одним щупальцем изловчился ухватить стальной клинок, а вторым попытался атаковать обидчика, но тот ловко уклонился, ответив серебряным мечом!
Ригер, который в принципе не мог ничего знать о фехтовании, вдруг превратился в самого настоящего рыцаря, размахивающего смертоносным оружием, «реквизированным» у ведьмака. Герасим отбил свой собственный меч и полоснул воинствующее щупальце быстрым ударом! Чудовище выронило стальной клинок, который тут же исчез под водой. Голова ригера снова высунулась на свет божий – разумеется, ведьмак воспользовался моментом, и начала молотить её мечом, что было сил! Выдержав с десяток ударов, обитатель зловонной жижи дёрнулся и, издав клокочущий звук, громко выдохнул, обдав Герасима потоком дурно пахнущего воздуха. Уродливая голова обмякла, щупальца всплыли на поверхность – ведьмак остановился и, отойдя на шаг, произнёс:
– Лучше бы тебе не высовываться! Глядишь, сейчас плавал бы себе в говне, да жизни радовался… – он посмотрел туда, куда упал стальной клинок, – … ещё и меч мой утопил, собака страшная! Ладно, чёрт с ним, у меня ещё кинжал