так громко, что вошедший хмыкнул.
– Я принёс печенье, ты ведь толком не поела.
Фраза буквально вынесла меня из-под одеяла. Я пробежала к заветной тарелке, звонко шлёпая босыми пятками. Увидела ещё огромную дымящуюся чашку чая, бессовестно отобрала и её тоже.
– Это ты лишил меня ужина, так что благодарить за печенье не буду. Хотя ладно, я ведь хорошо воспитанная леди, так что благодарю тебя покорнейше за заботу и еду, – проговорила скороговоркой и побежала к столу, где с наслаждением сделала глоток ароматного горячего чая. – М-м-м. Блаженство!
– Ты кое-что забыла. Эли.
От неги не осталось и следа. Он прав. Я забыла проверить еду и питьё на предмет зелий и заклинаний. Расслабилась. А ведь только недавно себя убедила, что Роберт может оказаться тем самым предателем и пособником врага.
– Спасибо, – поблагодарила искренне, запуская коротенькое обязательное заклинание.
– И второе, Эли. Никогда поворачивайся к врагу спиной. Я мог быть связан магическими путами, мог находиться под воздействием ментального мага, мог быть просто нехорошим человеком. В Каисторне нельзя расслабляться. Ты должна отработать приёмы так, чтобы действовать правильно, не задумываясь. И всегда помни, что здесь небезопасно. Твоя комната расположена на редкость неудачно. Как её ни защищай, тот же воздуховод – отличная возможность подслушать, подсмотреть или подослать тебе одуряющий дым. Закрывай ванную наглухо и блокируй заклинаниями.
– В ванной по твоей воле теперь нет двери, – напомнила я.
– Эли. – Роберт посмотрел недовольно, и я почувствовала себя маленькой капризной девочкой.
– Ты прав. С твоим появлением я действительно утратила бдительность. В голове прочно засела идея, что ты сильнее, опытнее и у тебя всё под контролем, значит, хотя бы в твоём присутствии я могу немного расслабиться.
– Плохое оправдание.
– А мне кажется, вполне логичное. Ты для меня не чужой человек, ты заботишься обо мне, и я немного тебе доверяю.
– Я понимаю твои мотивы. Но против тебя работает воспитание и отсутствие опыта. Если ты стесняешься или сильно смущена – делаешь вид, будто ничего не произошло. Это неправильно. Ты ведь видела, в каком состоянии я ушёл из твоей ванной. Будь на моём месте другой мужчина, он мог подлить тебе в чай возбуждающее зелье и спокойно ждать, когда ты утратишь контроль над собственными чувствами.
– Вот именно. Другой мужчина! – выделила я последние два слова недовольной интонацией и громкостью. – А ты вышел проветриться и дать мне время привести себя в порядок.
Я говорила, чувствуя, как пылают уши, щёки и даже шея. Он прав. Тысячу раз прав.
– Но я мог не справиться с желанием.
– Роберт, ну что за глупости? – Я отставила чашку, положила печенье на тарелку и поднялась, чтобы сильно не задирать голову. – Я знаю тебя с детства. У тебя невозможный самоконтроль. Ты же просто ледяной!
– Эли. – В его голосе звучит предостережение, но я уже на волне самоуверенности и готова доказывать свою правоту,