все провалились к дьяволу! – Миранда непроизвольно чертыхнулась и попыталась втиснуться между грузовиком и автобусом. Эвард удивленно взглянул на девушку: к тому, что леди здесь ругаются, как портовые грузчики, он еще не привык.
Все кончается, даже пробки: «Ягуар» остановился перед крыльцом Мередит-Хауса. Миранда открыла дверь своим ключом.
– Миссис Кеттл!
Экономка вышла из кухни и удивленно воззрилась на Энди и на незнакомого мужчину:
– Мисс Энди, я вас ждала только к вечеру! – Лавиния Кеттл во все глаза уставилась на незнакомца, который вел себя так, будто вернулся к себе домой.
– Это мой старый университетский знакомый, Эвард Морвеллан. Он приехал из провинции, и я пригласила его остановится в Мередит-Хаусе. Эвард, это миссис Кеттл, моя экономка. Она здесь всем заправляет, по всем вопросам обращайся к ней. Я побежала. Вернусь к обеду.
Миранда вылетела за дверь, предоставив Эварду самому объясняться с грозной Лавинией Кеттл. Он, в конце концов, граф, общаться со слугами ему не привыкать.
Энди выкинула из головы все посторонние мысли и сосредоточилась на предстоящем заседании Совета директоров. Вырулив со Слоан-Стрит на Пикадилли, «Ягуар» влился в поток машин, направлявшихся в Сити: Лондон жил привычной жизнью мегаполиса. Выбравшись через Трафальгарскую площадь на набережную Виктории, Энди сбавила скорость и полюбовалась на Темзу, серебрившуюся под утренним солнышком. В ясные дни угрюмый старый Лондон становится даже привлекательным. Около Тауэра как всегда образовалась пробка, и пришлось долго ползти с черепашьей скоростью в тени мрачных стен средневековой тюрьмы. Хорошее настроение испарилось, и остаток пути до офиса DR на Фенчерч-стрит Энди провела в мрачных раздумьях. Интересно, какое решение принял Тим? Неужели компании грозит скандал? Нет, сейчас последний, оставшийся у Тима доход – это акции компании, он не пойдет на то, чтобы их обесценить.
Припарковав «Ягуар» у старинного двухэтажного офиса DR, Миранда поспешила к черной лестнице – не хотелось тратить время на улыбки и приветствия секретарям и охране. На первых ступеньках винтовой лестницы нетерпеливо подпрыгивала Джинни:
– Ну, что ты так долго! Важные господа уже заждались! Ты не передумала? Видимо, нет. Тим Мелкий Пакостник мрачнее тучи и мечется по залу заседаний.
– Джинни, дай мне слово вставить! Мне в этот уик-энд было несколько не до того…
– Тебе было не до того? Не до DR? Что, Морвеллан-Холл смыло наводнением?
– Да, нет. Это не имеет отношения к делу. Слушай, я введу тебя в Совет директоров вместо Тима. Мне нужен отпуск на недельку-другую, останешься у руля.
– Я? Нет, здесь явно что-то не так. Железной мисс Деверил нужен отпуск в самое трудное для компании время. Ей, видите ли, не до того. Ну, и кто этот мужчина, который настолько поразил твое воображение? Миранда, после Совета ты мне все расскажешь. Обязательно.
– Да, после. Пойдем, старички уже, наверное, задремали там от скуки.
Миранда