комнату. Щукин подходит к зеркалу, оглядывается и, только понравившись самому себе, идет открывать дверь.
Входит Щагин. Это высокий худой человек с небритым лицом. Одет он в потрепанный костюм и довольно старые желтые ботинки.
Щагин. Здравствуйте.
Щукин. Здравствуйте. (Подозрительно рассматривает гостя.) Вы от кого, товарищ?
Щагин. Я не от кого, я сам по себе…
Щукин. Простите, а к кому?
Щагин. Так к вам, наверное. Вы Щукин Андрей Андреевич?
Щукин. Да.
Щагин. Тогда к вам. Щагин я. Олег Васильевич Щагин.
Щукин (нетерпеливо). Слушаю вас!
Щагин (оглядываясь). О, это ваша квартира, да?
Щукин. Моя. Но, извините, что вам нужно?
Щагин. Андрей Андреевич, разговор у меня длинный… Мне бы сесть.
Щукин (начинает нервничать). Видите ли, я, к сожалению, сегодня очень занят…
Щагин. День рождения у вас, да?
Щукин. Да, и поэтому…
Щагин (перебивая). Поздравить разрешите! (Пожимает Щукину руку.) И, как говорится, пожелать…
Щукин. Спасибо, спасибо… И поэтому…
Щагин. У меня, между прочим, тоже.
Щукин. Что тоже?
Щагин. Тоже день рождения. Сорок лет стукнуло.
Щукин (неторопливо). Вот видите, как интересно. Тем более вы должны понять, что у меня сегодня ни минуты свободной. Зайдите в другой раз или лучше позвоните. Надеюсь, ваше дело терпит?
Щагин. Нет. (Замечает портрет.) Академик Щукин?
Щукин. Да, это мой отец.
Щагин. Портрет красивый. Я его на многих фотографиях видел и на портретах, но здесь он лучше всего получился. (Подходит к портрету.) Хорош! И взгляд такой царский, и осанка… На Чайковского похож, верно?
Щукин (раздраженно). На какого Чайковского?! Слушайте, гражданин, мне действительно сегодня некогда. Либо говорите, что вам надо…
Щагин. Не надо меня гнать, Андрей Андреевич. Я к вам по важному делу. Я, можно сказать, год к вам собирался…
Щукин. Ну так говорите же, черт подери, какое у вас дело! Чего вы мямлите?
Телефонный звонок.
(Кричит.) Татьяна!
Щагин. Телефончик звонит.
Щукин. Слышу! (В сторону двери.) Телефон!
Голос Татьяны. Я еще не готова.
Щукин. Да не надо готовиться.
Голос Татьяны. А кто у тебя?
Щукин. Пока не выяснил. Но можешь появляться в любом виде.
Телефон продолжает звонить.
Щагин (берет трубку). Алло!
Щукин. Кто вас просил?
Щагин. Так звонят же… (В трубку.) Алло!.. Чего?.. (Щукину.) Телеграмма вам. (В трубку.) Что?.. Ага, записываю… «Щукину Андрею Андреевичу. Поздравляю славным юбилеем. Желаю вечной молодости, счастья и успехов во славу науки. Профессор Банников». Спасибо. (Кладет трубку.)
Щукин. Там было сказано «во славу» или просто