уже не разбирала ни слов, ни предложений.
Что это за письмо?! Кому?! От кого?! Почему это здесь?! Почему я это читаю?!
Резко закружилась голова и заболели плечи. Алёна перечитывала ещё и ещё раз. Глоток чая застрял в горле.
Сообщение предназначалось Мише. Оно было в его почте, которая почему-то оказалась открытой. Забыл закрыть? Или хотел, чтобы прочитала Алёна? Стало холодно и страшно. То ли в отчаянии, то ли в поисках надежды Алёна набрала знакомый номер.
– Да, – ответ прозвучал резко.
– Миша, я включила компьютер. Здесь какое-то письмо в твоей почте…
– И что?
Алёна растерялась. Действительно. И что?? Зачем она позвонила ему?? Но она продолжила:
– Миша, какие ёжики и лес? У кого болит голова?
– А тебя не учили, что чужие письма читать не принято??
– Миша, я просто включила компьютер, и это было первое, что я увидела! Если оно твое, зачем ты его оставил?!
– Я не приду сегодня.
Ответ стал неожиданным или, наоборот, болезненно ожидаемым. После него раздались короткие гудки. Ощущение того, что мир разделился на «до» и «после» было ужасным. То, чего «не может быть никогда» произошло. Алёна услышала слова, после которых уже не было смысла о чем-то спрашивать.
– Мама, мы не опоздаем? – в комнату вошёл Петя.
– Что Петенька? – ответила Алёна слабым голосом.
Она слышала сына, но не понимала слов, которые он говорит ей.
– Мы не опоздаем? – повторил вопрос Петя.
– Ты умывайся, я сейчас.
– Ты плачешь?
Слёзы текли по щекам и невыносимо болели плечи. Алёне казалось, что её больше нет.
Петя смотрел на маму серьёзно. Иногда дети видят и слышат гораздо больше, чем думают взрослые.
До остановки шли молча. Алёна несла тяжелый ранец Пети. Уже несколько дней он был второклассником.
18. Миша переживает
Миша вышел во внутренний дворик клиники и полез в карман за сигаретами. Первая сломалась между пальцами. То же самое произошло со второй. Закурить удалось с третьей попытки.
Два таджикских ребенка дразнили кошку возле мусорных баков. Та шипела на них и искала способ сбежать. Миша сочувствовал кошке. При других обстоятельствах он выручил бы несчастное животное, но сейчас его заботило своё.
«Как я вообще мог такое сказать ей? А если она умрет без меня? И Петя. Как он? Да что за бред?! Никто не умрет. Она сильная. Должна выдержать. И потом, Зайка… Я не могу без неё. Я хочу быть с ней. Я обещал. Как теперь быть с обеими?»
Никотин успокоил дрожь в руках. Миша посмотрел на часы и уже собрался вернуться на рабочее место, но кто-то сзади бережно обнял его за плечи. Волна любви пробежала по всему телу. Миша повернулся к Зайке и взял её руки в свои.
– Что-то случилось, Мишутка?
Девушка небольшого роста с большими круглыми глазами смотрела на него преданно, снизу вверх. Она действительно была немного похожа на мультяшного зайку.
– Нет, все нормально. То есть да. Я сказал жене, что не приду сегодня домой.
– Ты сказал, что будешь дежурить?
– Нет,