что война отвлечет народ от антиправительственных выступлений. Дурость, играть на патриотических чувствах народа! Война принесет новые бедствия, бездну человеческих гибелей, разорение семей, новые тягости и налоги. Нет, Алеша, тут нужно действовать. Народ должен сам решать свою судьбу, как ему жить.
– Да ты, приятель, революционер!– усмехнулся Алексей.
– А ты уже нет? Уже забыл, как отстаивал свои взгляды, когда учился в университете. На одном из студенческих собраний мы с тобой и познакомились, разве не помнишь? – с горячностью воскликнул Николай.– Именно тогда, слушая тебя, я стал многое понимать.
Алеша криво усмехнулся.
– Что ж, каюсь, был горяч, слишком молод и упрям. Но мои взгляды стали расходиться с взглядами других. В конечном счете, я разочаровался во всей этой борьбе. Она не для меня.
– Неужто, в самом деле, ты предал то, во что верил?
Алексей жестом остановил его.
– Постой, Коля. Не горячись. Не нужно громких слов. Я уважаю мнения других, но хочу, чтобы уважали и мое мнение. Как ты предлагаешь вести борьбу? Бросать бомбы в царя, губернаторов и других подобных им? Борьба ведет к террору.
– Ты не…
– Постой! Я не верю ни в бога, ни в царя, не в подобных тебе идеалистов.
– Ты анархист и циник.
Алексей рассмеялся.
– Возможно, ты и прав. Но скорее я солдат удачи.
– Ты тратишь силы и талант понапрасну!
– Но это мой выбор! И я волен делать его сам.
Первозванцев выглядел угрюмым.
– Эх, дружище! – Алексей хлопнул его по плечу, – давай не будем говорить о политике. Расскажи лучше мне, что тебя держит в таком.., – Алексей провел круг в воздухе, – маленьком провинциальном городке?
Алексей сразу приметил, как изменилось настроение приятеля, который вдруг перестал хмуриться и по-дурацки улыбнулся.
– Э, да ты, брат, влюблен! – догадался он.
– Как ты… А что удивляться – у тебя всегда было развито чутье.
– Так я прав? – Алексей рассмеялся. – И кто она? Самая прекрасная девушка на свете?
Николай обиделся.
– Она действительно самая прекрасная девушка на свете, – ответил он.
– Так женись, приятель. За чем же дело стало! – Алексей явно забавлялся.
Николай отвернулся, напряженно уставившись в сторону.
– Она дочь нойона30 Гомбо Тогочиева. Он не отдает ее за меня.
– Безнадега, – слегка сочувственно произнес Алексей. – Хотя, с другой стороны, свобода – это самое лучшее что ни на есть. Радуйся, что не женат!
– Не веришь в любовь? – горько заметил Первозванцев, – Знаю, из-за Маши. До сих пор забыть не можешь, что она тебя предала?!
Алексей холодно и почти равнодушно ответил:
– Не верю в любовь, согласен. Тошнотворно: поначалу – вздохи, ахи, сердце восторгом переполняется, а конец один и тот же – разочарование. В твоем же случае вообще лучше постараться забыть. А будешь пытаться добиться своего – и вовсе поплатишься.
– Я не отступлюсь!
– И что ты сделаешь? – с усмешкой спросил