ДБ‐3А и Ил‐4 для нанесения ударов по живой силе и технике противника во вражеском тылу. 146 раз он бомбил передний край противника, 40 – вражеские аэродромы, 138 – железнодорожные узлы, 27 – порты, 23 – мосты и переправы. 24 боевых вылета совершил на бомбардировку целей в глубоком тылу противника. Во время войны 8 раз покидал подбитый самолёт с парашютом, из них однажды, после бомбардировки Керченского порта, – над морем, в километре от берега. После выполнения другого задания около 800 километров возвращался на аэродром на одном двигателе, поскольку второй был повреждён. Экипажами под командованием Кретова уничтожено не менее 60 немецких самолётов на земле, а также сбито не менее 10 самолётов противника в воздухе, что является высоким показателем для пилота бомбардировочной авиации
21 мая 1945 г. лётчик 240‐го гв. бап (36‐я бад, 1‐й гв. бак, 18‐я ВА) капитан С.И. Кретов был представлен к награждению второй медалью «Золотая Звезда».
Указом ПВС СССР от 23 февраля 1948 г. за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, майор Кретов С.И. награждён второй медалью «Золотая Звезда» (№ 44/II).
С сентября 1945 г. – командир эскадрильи 240‐го бап (в Северной группе войск; г. Мендзыжец-Подляски, Польша). В сентябре 1946 – марте 1950 г. – заместитель командира и командир эскадрильи 108‐го бап (п. Климово Брянской области). В 1950 г. окончил Высшую офицерскую лётно-тактическую школу ДА. В 1950–1953 гг. – начальник отделения перелётов и старший офицер по использованию опыта войны в Управлении 50‐й ВА ДА (г. Смоленск). В 1953–1959 гг. – начальник отделения боевой подготовки 11‐го гв. тбап (Шаталово Смоленской области). В 1958 г. заочно окончил ВВА (Монино).
С марта 1959 г. – командир 335‐го авиационного (ракетного) полка (г. Белая Церковь Киевской области, Украина), в сентябре 1959 – июле 1961 г. – командир 151‐го ракетного полка (г. Стрый Львовской области, Украина). С 1961 г. – преподаватель кафедры боевого применения ракет и тактики, а в 1970–1972 гг. – старший преподаватель кафедры тактики, истории военного искусства и общевойсковой подготовки Ростовского высшего командно-инженерного училища. В 1972–1974 гг. – преподаватель и старший преподаватель Военной инженерной академии имени Ф.Э. Дзержинского (ракетных войск стратегического назначения). С апреля 1974 г. полковник С.И. Кретов – в отставке. Жил в Москве. Умер 19 января 1975 г. Похоронен на Введенском кладбище в Москве.
Полковник (1960), доцент (1971). Награждён 2 орденами Ленина (31.12.1942; 13.03.1944), 2 орденами Красного Знамени (23.12.1941; 14.11.1942), орденом Красной Звезды (30.04.1954), медалями. Почётный гражданин г. Минусинск (1973).
Бронзовый бюст С.И. Кретова установлен в г. Минусинск Красноярского края. Его именем названы улицы в г. Минусинск и Быхов (Могилёвская область, Белоруссия), а также в сёлах Малая Ничка и Селиваниха Минусинского района. В Минусинске на здании школы, в которой он учился, и на улице, носящей его имя, установлены мемориальные доски и бюст.
Родился 27.6.1920 г. в Луганске. В армии с декабря 1937 г. В ноябре 1938 г. окончил